Владелица замка на холме

Да и нужно ли мне это?

Глава 13

Видимо, Артур понял мои колебания, потому что поднял руку над головой и торжественно произнес:

– Клянусь, что ни словом, мыслью, ни делом, ни бездействием не причиню вреда нынешней хозяйке замка и тем, кого она взяла под свою защиту.

За окном громыхнул гром. Клятва была услышана богами. И хотя никакой конкретики в ней не имелось, я все же решилась.

– Хорошо, найр, я проведу вас к моей компаньонке. Но разговор состоится, только если она сама того пожелает.

– Конечно, найра, – кивнул Артур.

Ладно, сделаю вид, что поверю. Все равно ничего другого мне не оставалось.

Мы доели то, что было на столе, и поднялись.

До комнаты Августы на втором этаже дошли молча. Я уже услышала то, что меня интересовало, и не видела смысла вести светскую беседу. Артур размышлял о чем-то своем и мне не навязывался.

Я постучала, вошла. Августа уже закончила обедать и в своем неброском наряде сидела в кресле за столом. Совсем скоро должна была прийти служанка, чтобы забрать грязную посуду.

Но пока что при желании мы втроем могли и побеседовать.

– Мой помощник хочет поговорить с тобой. Он дал клятву, что не причинит тебе вреда, – сообщила я. – Ты можешь отказаться.

Августа, уже узнавшая, кто такой Артур и как он обычно себя здесь ведет, колебалась несколько секунд, потом все же решительно произнесла.

– Я согласна, найра.

Я повернулась к выходу и через приоткрытую дверь кивнула Артуру.

Он вошел как к себе домой, словно постоянно бывал в комнатах наверху.

Впрочем, если вспомнить его отношения с некоторыми прежними владелицами, то так оно и было.

Мысль по непонятной причине неприятно царапнула по сердцу. И я откинула ее прочь, заставила себя переключиться на то, что сейчас происходило перед моими глазами.

– Добрый день, найра, – склонился в учтивом поклоне Артур. – С разрешения владелицы замка и в ее присутствии я хотел бы задать вам всего пару вопросов. Вы позволите?

– Конечно, найр, – последовал ответ.

Августа выглядела напряженной, но не испуганной.

И я успокоилась, решив, что все в порядке.

Мы с Артуром уселись в кресла напротив нее.

– Скажите, найра, у вас есть враги? – поинтересовался Артур. – Кто-то, кто желал бы вашего изгнания из клана или полного исчезновения?

Августа недоуменно посмотрела на него, какое-то время молчала, потом тихим голосом уточнила:

– Вы хотите сказать, что я… Я поддалась на провокацию?.. Меня могли одурманить?..

– Не исключено, – кивнул Артур.