Владелица замка на холме

Кто ты и по чью душу?

Услышав мои шаги, незнакомец, до этого что-то говоривший служанке, резко повернулся в мою сторону. Несколько секунд он внимательно осматривал меня с ног до головы. И молчал. Ну и я молчала. О чем можно разговаривать с гостем, если он не желает общаться? Правильно, ни о чем. Вот мы и играли в молчанку.

Глава 2

– Прошу простить мне мой поздний визит, найра[1 - Найра – обращение к знатной особе. К мужчине – найр.], – словно спохватившись, произнес незнакомец глубоким бархатным голосом.

Миг – и шляпа в руках. А сам мужчина склоняется в поклоне. Едва ли не подметает роскошными каштановыми волосами каменный пол, демонстрируя превосходное воспитание и знания этикета. – Позвольте пообщаться с вами наедине.

Сколько церемоний, только чтобы побеседовать с незнакомым существом. Мой гость явно не был простым смертным и теперь демонстрировал свое превосходное воспитание и мне, и прислуге. Я бы назвала такое нарочитое поведение игрой на публику.

– Прошу, – повела я рукой в сторону гостиной, в которой совсем недавно сидел сама.

Незнакомец последовал в заданном направлении со шляпой в руках.

Там, в комнате, он снял плащ и оказался в камзоле и штанах черного цвета. Этакий вестник скорби, как я пошутила про себя.

– Вы ведь не Эльнарелла, эльфийка из рода Роговор, мира Сартаварен? – уточнил он, едва мы с ним уселись в кресла у уже прогоравшего камина.

Я покачала головой.

– Увы. Я Аркова Марина Викторовна, с планеты Земля. И если вы объясните мне, куда я попала, я буду вам очень благодарна.

– Вы очутились здесь без инструкции, найра? – нахмурился мой собеседник. И тут же добавил. – Прошу простить мне мою невоспитанность. Все это слишком неожиданно для меня. Я – Артур ронт Лоренблю, несменяемый помощник владелицы портального замка.

Какая прелесть. Судя по всему, я и есть та самая владелица.

– Да, без инструкции, – ответила я. – И все те дни, что здесь нахожусь, очень хотела бы ту инструкцию получить.

– Дни? – в голосе Артура появилось недоумение. А его карие глаза расширились от изумления. – Я почувствовал чье-то присутствие только сегодня. И сразу же поспешил в замок.

– Дни, да. Дольше недели точно.

– Невероятно, – пробормотал Артур. – Связь еще ни разу не сбоила. Скажите, найра, вы прошли инициацию?

– Не думаю. Я вообще мало что понимаю.

– Позвольте вашу руку, – Артур протянул свою. И я, мгновение поколебавшись, вложила в нее свою ладонь.