Охота на охотника

Вот это мужчина! Только рядом с таким и почувствуешь себя настоящей женщиной… Она сделала маленький шажок к Даррену. Он с трудом подавил желание отшатнуться от нее.

– Вы так интересно рассказываете, мистер Уолш! – послышался звонкий голосок хозяйки дома. К удовольствию Даррена рыжеволосая тут же вернулась на прежнюю позицию. – Но я вынуждена прервать вашу беседу.

– Ах, Эмили, мистер Уолш еще столько всего нам не рассказал! – защебетали женщины вокруг.

– Мистеру Уолшу надо немного отдохнуть, – строго сказала Эмили.

 – К тому поговорить с ним хотят и другие.

Эмили повелительно поманила Даррена, словно демонстрируя свое право на него, и вывела его из толпы женщин. Никто не посмел последовать за ними.

– Спасибо, – с признательностью сказал Даррен. – Я уже думал, мне конец.

– Вы не боитесь сражаться с крокодилами, так неужели пятиминутный разговор с нью-йоркскими красавицами способен вас напугать? – лукаво осведомилась Эмили, глядя на охотника снизу вверх сквозь стрельчатые ресницы.

Вблизи Даррен Уолш выглядел еще привлекательнее и моложе, чем издали, и Эмили подумала, что ему вряд ли намного больше тридцати.

– Эти красавицы хуже крокодилов, – искренне сказал Даррен.

Эмили закусила губу, чтобы не рассмеяться. Ее приятельницам, уверенным в собственной неотразимости, вряд ли бы понравился такой отзыв.

– Мне очень жаль, что мы производим на вас столь тягостное впечатление, – проговорила Эмили с наигранной грустью.

Если она рассчитывала на то, что Даррен примется уверять ее в том, что она ни в коем случае не принадлежит к числу красавиц-крокодилов (этого, по крайней мере, требовала элементарная вежливость!), она просчиталась.

– Я не в большом восторге от светских приемов, – отрезал Даррен.

Тем временем Эмили искусно подвела его к столику с отличным французским шампанским.

– Вы просто мало на них бываете, – она лучезарно улыбнулась, не показывая, насколько обидны его слова. – К этому нужно привыкнуть…

Эмили неопределенно повела рукой по залу, потом взяла бокал со столика и протянула его Даррену.

Может быть, алкоголь несколько смягчит его непримиримость… Передавая бокал, Эмили невзначай дотронулась до Даррена. Рука его была такой же темной, как и лицо, с длинными гибкими пальцами, и молодая женщина на секунду ощутила непривычное волнение. Это человек совсем другой породы. Не бессердечный делец, обожающий деньги больше всего на свете, и не бесшабашный прожигатель жизни, который не знает, как развеять скуку.