Выбор дракона

Воины обменялись упреждающими и довольно болезненными, но пока что словесными ударами – раскрыли неопытному мальчишке слабые места своего соперника. Один мечтает отомстить, прикрываясь делами государственной важности, а другой – не такой уж законопослушный командир, каким хочет предстать перед подчинёнными.

– В Садриме переворот, король Симус убит, – невозмутимо продолжал Шихотар. – Наш король Полоний тоже мёртв. Королева осуждена на десять лет заточения в Башне за то, что спасала дракона от вероломства богов. Атмосфера накалена до предела, поднеси спичку – полыхнёт так, что мало не покажется.

– И сколько жизней унесёт этот всполох? – помрачнел Вергилий. – Эта пропасть слишком широка, чтобы перепрыгнуть её с разбега.

– Считаешь, я не справлюсь?

– Не справишься, – Вергилий покачал головой, и в его голосе появились траурные нотки, будто он говорил речь на похоронах. – Ты отважный воин, Тар, твоё мастерство полководца неоспоримо, но боги снесут твою армию. Ты доставишь им неприятности, но не более.

– Я не так глуп, чтобы собирать войско у тебя под носом, – Шихотар расплылся в довольной улыбке. – Мобилизация на базах – отвлекающий манёвр. Ты ведь не думаешь, что триста пятьдесят бойцов способны противостоять богам? Настоящая ударная сила придёт из неожиданного места.

Вергилий молниеносно выхватил пистолет, направив его на Шихотара. Ни один мускул не дрогнул на лице дракона, зато остальные присутствующие вскочили, схватившись за своё оружие. Однако Максик оказался быстрее и успел перехватить руку одного из них, завёл её за спину дракону и приставил «ТТ» к его голове.

– Недооценил я твоего парнишку, – спокойно произнёс Шихотар, как будто не ему в лоб смотрело дуло пистолета. – Способный.

Максику стало приятно от комплимента, но он сохранил суровость, чтобы соперник не догадался о его слабом месте.

– Сейчас ты отзовёшь своих солдат и отменишь мобилизацию. И без глупостей: мои парни уже окружили здание.

– Оглянись вокруг, Вергилий! Этот мир построили мы, а не люди! Научные открытия, творческий прогресс – это всё дело рук драконов и дракоидов.

– Как Сахаров, Ганди и мать Тереза, – напомнил Вергилий.

Шихотар скривился и презрительно фыркнул.

– Возводить одну расу в превосходную степень – удел человечества, раз уж ты помянул Гитлера, – продолжил военачальник. – Драконы всегда были беспристрастны.