Сказочные страницы любви

Вокруг принцессы раздавались непонятные, угрожающие звуки, судя по всему, принадлежащие теням пещеры. Марианна вжалась в спинку стула в наивной попытке почувствовать хоть какую-то защищенность. И убрала ноги с пола, боясь, что тени – это на самом деле змеи, которые могут заползти на нее. Возможно, это было и не так уж далеко от правды.

Как же оглушительно вспыхнул свет факела! Он осветил человека, седого мужчину, который махал Марианне:

– Принцесса, сюда, скорее, идите ко мне! Я спасу вас!

Она почти встала со стула, но ее остановил голос мужчины-дракона:

– Не слушай его.

Не ходи. Он враг.

– Принцесса, не позволяйте дракону запутать вас! Я спасу вас, провожу домой! Скорее, поторопимся, пока тени нас обоих не погубили! – говоря это, седой мужчина рубил налево и направо светящимся в темноте мечом. Он отгонял, убивал тени! С истошным визгом они скукоживались и прятались по темным углам пещеры. Насмерть перепуганная принцесса чуть не упала, наступив на платье, но все равно поспешила к седому мужчине.

– Замри!

– Принцесса, скорее! Я надолго не задержу тени!

Кому из них Марианне верить? Она колебалась, доверие мужчину-дракону стремительно пропадало. В это же время тени подкрались со спины к седому мужчине и оплели его с ног до головы. Он закричал от боли. Тени канатами стискивали человека, он выронил свой сияющий меч…

– Глупец, – различила Марианна пренебрежительное замечание мужчины-дракона. Оно усилило ее и без того немалый ужас.

Тени безжалостно терзали тело несчастной жертвы.

Лилась кровь, красные брызги долетели даже до принцессы! Ей пришлось смахнуть их со своего лица. Не в состоянии выносить ужасную картину убийства человека, Марианна побежала назад, не разбирая дороги.

– Нет, вернись!

Она не ответила мужчине-дракону. Неслась во тьме, мечтая выбраться на свежий воздух, оказаться как можно дальше от этого страшного места. И, конечно, надеялась, что тени ее не преследовали. Однако это было бы слишком славно для этого злосчастного, чуть не обернувшегося счастливым, вечера.

Принцесса ощущала зловонное дыхание теней, их ликование. Им не терпелось попробовать еще и ее крови! Они относились к Марианне как к дичи, охотились на принцессу, прежде чем поймать, жестоко играли. По-своему веселясь, то подступали ближе, то отдалялись.

Когда выход из пещеры был уже близко, принцесса все-таки споткнулась. Упав, больно разодрала руку. Осознавая, что конец близок, Марианна гордо подняла голову.