Валерия

Лера приблизилась к толпе и остановила коляску в паре шагов от осколков на полу.

– Ночью кто-то разбил фреску Николая Чудотворца. Фреска разлетелась на сотни осколков, больших и маленьких. Это огромная потеря для храма, – пояснила Лере ситуацию та женщина, которая принимала ее в школу. Пользуясь всеобщей суматохой, Лера, сама не зная зачем, подняла один из осколков фрески и сунула его себе в сумку. Она и сама не знала, зачем это сделала.

– Кто же мог сделать такое? Фреску уже вряд ли удастся восстановить. Придется поместить сюда икону, – рассуждали сотрудники воскресной школы.

– А может, все это не случайно? – предположила одна из учениц.

– Это все очень дурной знак. И… – Немолодая женщина внезапно замолчала и быстро куда-то направилась с опечаленным лицом.

На занятиях Лера вновь заняла место рядом с Зоей. Та кивнула ей в знак приветствия и открыла учебник.

Лера полезла в сумку за тетрадью, но никак не могла ее там найти. Ей в руку упрямо попадался осколок старинной фрески.

Преподаватель попросила выйти одну из учениц для прочтения отрывка, который они вчера разбирали.

Выбор пал на Эсет. Лера взглянула на Эсет, которая сидела на противоположном ряду. Выглядела она неважно. Темные круги под глазами, опухшее измученное лицо, кое-как прибранные грязные волосы, запутанные и заляпанные, торчали в разные стороны, болезненный вид… Лера была удивлена. Вчера Эсет казалась вполне счастливой, а сегодня выглядела так, как будто всю ночь разгружала вагоны. Эсет с большим трудом поднялась со своего места и тут же схватилась рукой за плечо сидящей рядом девушки, чтобы не упасть на пол.

– Кажись, ей совсем плохо, – сказала Зоя прямо в ухо Лере. Лера видела это и сама. Она подняла руку вверх как можно выше, чтобы преподавательница ее заметила. Сработало. Пожилая женщина переключила свое внимание с Эсет на Леру и, улыбнувшись, спросила:

– Валерия Ковалева, вы что-то хотели нам сказать?

– Да, если никто не будет возражать, то я бы очень хотела ответить.

Я всю ночь учила текст. – Лера, конечно, соврала. Она прочла текст всего пару раз, но надеялась на свою хорошую память и тупое везение.

– Хорошо. Прошу вас.

Лера взглянула в сторону Эсет. Та с благодарностью посмотрела на девушку и мучительно улыбнулась.

Когда Лера ответила и заслужила одобрение преподавателя, то Зоя сразу обратилась к ней:

– Ты только что спасла Эсет от пытки. Ты в курсе?

– Что?

– Посмотри на нее. Ей явно вчера было не до уроков.