Серая зона

Увидев недоумение в глазах Хоуп, Джейк, будто прочитав ее мысли сказал:

– Дорогая, в этом мире дорога ведет только вперед. В колледж мы вернемся теперь только когда закончим путь до конца. И сделать это нужно до рассвета, который, как я говорил, в этом мире будет через несколько часов.

Джейк сказал столько важной информации, но мысли Хоуп застыли на слове «дорогая». Она до сих пор не смогла осознать до конца, что она значит для Джейка гораздо больше, чем он для нее. В этот момент у нее в голове прозвучала та самая фраза Джейка: «Ты меня предала и бросила!».

Эта фраза эхом перекликалась со словом «дорогая». Хоуп не понимала, что она при этом испытывает: стыд или чувство симпатии к этому сероглазому парню. Эти чувства так легко перепутать и Хоуп на несколько секунд просто выпала из разговора, сосредоточившись на своих мыслях.

Поняв, что девушка не понимает ни одного его слова, Джейк переспросил:

– Тебе всё понятно, что я сказал?

– Извини, пожалуйста, повтори, я задумалась.

Я старалась сосредоточиться, но я… но я… я…

Хоуп стала заикаться и нервничать от этого еще больше. Джейк приблизился к ней слишком близко и тихо произнес:

– Успокойся, хорошо? Я рядом! С тобой ничего не произойдет.

Джейк спокойно повторил ей свою предыдущую фразу о возвращении в колледж и о приближающемся рассвете, после чего Хоуп прекрасно усвоила полученную информацию и они продолжили путь дальше.

Путь до колледжа оказался достаточно долгим и в какой-то степени интересным.

Через пятнадцать минут впереди ребята увидели поляну, заросшую травой, и детский комплекс с горками и качелями. Этот игровой комплекс освещался одиноким фонарем на высоком столбе, а рядом со столбом спиной к ребятам стоял парень. Хоуп увидела этого незнакомца неожиданно и, испугавшись, инстинктивно сжала руку Джейка.

– Не бойся, – быстро ответил парень. – Это Эрик – наш друг.

– Наш? Друг? Здесь бывает дружба? – удивилась девушка.

– Конечно, здесь есть и дружба и любовь! Только благодаря этому мы все здесь и держимся.

Джейк посмотрел на Хоуп с улыбкой после произнесенной фразы, эти слова были очень важны для него – он познал в этом страшном мире самые высшие чувства дружбы и любви, хотя не может сейчас их разделить со своей возлюбленной. Хоуп улыбнулась ему в ответ, и они целенаправленно пошли к стоящему к ним спиной парню.

– Эй, Эрик! Привет дружище. Всё на том же месте встречаемся уже 4 года, – крикнул Джейк.