Мидавиада

Селена хотела пойти следом, но мэтр Казлай остановил её движением руки:

– Жди нас тут и не выходи, что бы ни случилось!

– А что может случиться? – насторожилась она.

– Всё, что угодно.

Сказав это, мэтр Казлай накинул куртку и вышел с обычной поспешностью.

«Всё, что угодно», – мысленно повторила Селена. Странное дело! Зебу пропал и неизвестно, найдётся ли. Глупость какая-то! Зачем ему, спрашивается, понадобилось уходить из ущелья?!

А сама-то она хороша! Слушала басни, развесив уши. Хотя, если подумать, она ни в чём не виновата.

Это всё Кот! Если бы не он, ничего бы не случилось. Обиделся он, видите ли! Скажите, пожалуйста, какая цаца!

Селена живо представила, будто Кот сидит у огня в любимом кресле мэтра Казлая.

– Это всё ты! – упрекнула она воображаемого Кота.

Тот скорчил оскорбительную гримасу.

– Ах, так! – возмутилась Селена.

Скинув башмак, она запустила им в несуществующего Кота. Тот лишь фыркнул в ответ.

В это время с улицы послышался тоненький хруст. Кто-то шёл по тропинке к пещере.

Поначалу Селена решила, что это Казлай и Кот решили вернуться, но вскоре услышала человеческую речь. Разговаривали двое.

– Посмотри, кто там, – велел один, и голос его показался Селене смутно знакомым.

– Слушаюсь, господин… – начал второй, но так и не договорил. Первый оборвал его на полуслове:

– Иди, у нас мало времени!

Селена заметалась из стороны в сторону, ища укрытие, и не придумала ничего лучше, чем спрятаться за креслом. Спустя мгновение, прикрывавшая вход кожаная завеса мягко зашуршала.

Кто-то вошёл в пещеру.

– Здесь никого нет, – сообщил он.

– Жаль! – отозвались снаружи тем же знакомым голосом. – Я думал, что застану его врасплох.

– Похоже, они недавно ушли, – пояснил тот, что был внутри. – Камин ещё горит.

Он сделал несколько шагов по гулкому полу. Селена вжалась в стену. Шаги стихли, но понять стоит ли незваный гость на месте или просто ступил на ковёр, было невозможно.

– Здесь кое-что есть, – прогрохотало поблизости. – Желаете взглянуть?

– Что там ещё?! – откликнулись с неохотой.

Селена прикрыла рукой рот, а, заодно, и нос. Казалось, тот, кто стоит в паре шагов, слышит её дыхание.

– Башмак, господин…

– Что за глупость! Зачем мне башмак?!

– Он лежит в кресле. Что бы это значило?

– Выходи! – скомандовали с раздражением. – Мы должны доставить щенка, а с этим мерзавцем я ещё разберусь.

– Прикажете оставить всё как есть? – в голосе подчинённого послышалось разочарование.