Заиндевевший

– Вива, я же вижу, что ты сама не своя, – придержала Лея ее за руку, когда та уже собиралась выйти из комнаты, подготовив хозяйку к послеобеденному сну. Перед балом полагалось как следует выспаться, чтобы ночью не клевать носом.

Вива не стала рассказывать госпоже, что с утра, когда отправилась с кухаркой на рынок за продуктами, познакомилась с мужчиной, который покорил ее сердце. Кухарка выбирала рыбу, а Вива была занята тем, что разглядывала деревянную расписную посуду. Ей всегда нравились такие вещи, и если бы она хоть мечтать смела о собственном доме, то хотела бы иметь на кухне именно такую посуду.

Она вертела в руках ложку, когда услышала рядом голос:

– Правда, красиво?

Рядом стоял высокий мужчина с вьющимися каштановыми волосами и ласково смотрел на нее глазами цвета меда. Вива не могла отвести от него взгляда, чувствуя, как на сердце становится тепло и томительно одновременно.

– Как тебя зовут, красавица? – снова спросил мужчина, так и не дождавшись от нее ответа.

– Вива, – с трудом выговорила она, чувствуя, как губы и язык отказываются повиноваться.

– А меня Фрост. Вот и познакомились, – рассмеялся он, отчего показался ей еще красивее, так что земля едва не ушла из-под ног. – Это тебе, – протянул он ей деревянную фигурку котенка, взяв ее с прилавка. – Подарок от меня.

– Спасибо! – прошептала она, сжимая статуэтку в руке и согревая ее собственным теплом.

И все. Почти сразу к ней подошла кухарка, и незнакомец удалился, чтобы не скомпрометировать ее.

И сейчас у нее на память о нем остался только этот котенок, которого она всегда будет носить возле сердца. Фрост… Такое красивое имя! Да и обладатель его не хуже. Только, скорее всего, она его больше никогда не увидит. Да и толку от новой встречи? По их обычаям рабыня может создать семью, но только с одним из тех рабов, что принадлежат одному с ней аристократическому роду. И ничего больше ей в этой жизни не светит. А Фроста она смогла бы полюбить по-настоящему, да и он, кажется, не остался к ней равнодушен. Хотя, в последнем Вива могла и ошибаться. Как бы там ни было, когда хозяйка допытывалась о причине ее плохого настроения, Вива чувствовала себя по-настоящему несчастной.

– Все нормально, – только и ответила она. – Вам нужно поспать…

Лея смотрела, как за грустной Вивой закрылась дверь, а потом пожала плечами и решила, раз той хочется дуться, так это ее проблемы. У Леи и своих хватает. Только, уснуть она так и не смогла, как ни старалась.