Тени прошлого

– Почему же? Я могу легко это себе представить, но ты не отговоришь меня. Мне нравятся стервы, и я готов рискнуть. Марина, давай поженимся в следующем месяце.

– Нет, – упрямо заявила Марина.

– Да! – Он мог быть непреклонным, когда хотел. – Иначе…

– Что иначе? – вскинула она голову.

Он вплотную приблизился к ней, взял в ладони любимое лицо и приник к губам страстным неистовым поцелуем. Он умело ласкал ее плечи, спину, все крепче и крепче прижимая к себе и чувствуя, как ею овладевает желание. Она обхватила руками его шею, потом руки зарылись в его густые волосы, и она глухо застонала.

Чувственная, страстная, Марина отвечала на его поцелуи так же неистово и пылко, как и он, но неожиданно Алексей отпустил ее.

– Иначе, – договорил он, – иначе я уйду и больше не вернусь.

Он понимал, как рискует, но не мог позволить, чтобы она одержала над ним верх.

Марина стояла как вкопанная. Не ослышалась ли она? Нет, не ослышалась. Внезапно она почувствовала, как в ней закипает ярость.

Она не поддастся на его шантаж. Если хочет, пусть уходит. Она так ему и заявила. Марина была уверена, что он не уйдет, и выражение его глаз, в которых на мгновенье отразилась растерянность, утвердило ее в этой мысли. Алексей действительно был готов пасть к ее ногам и просить прощения, но огромным усилием воли сдержал себя. Не сказав ни слова, он повернулся к ней спиной, забрал со стула пиджак и направился к выходу.

– 9-

Лена никогда не видела Алексея таким потерянным.

– Что я наделал?! – то и дело восклицал он. – Как я мог так поступить? Теперь я потерял ее, навсегда потерял. Она мне никогда этого не простит.

Лена успокаивала его как могла. Нет, он правильно поступил, сделав ей предложение, и вдвойне правильно, что не принял ее отказа. Нужно только оставаться твердым в своем намерении и не идти на попятную. Но, когда прошел месяц, а от Марины по-прежнему не было никаких известий, Алексей запаниковал.

– Я поеду в Москву. Я брошусь к ее ногам и буду просить прощения.

Я готов терпеть от нее все, что угодно, только бы мы были вместе. И не имеет никакого значения, будем мы женаты или нет.

Он бы так и поступил, если бы этому не воспрепятствовала Лена.

– Ты хочешь, чтобы она перестала тебя уважать, чтобы прониклась к тебе презреньем? Если так, то езжай. Возможно, она и не прогонит тебя и вы снова будете вместе, но, поверь мне, ненадолго. Очень скоро она бросит тебя. Женщины презирают слабых мужчин.