Затянувшийся отпуск

– Я не думала, что мой отъезд вызовет такой переполох.

– Кто-то недавно хвастался, что может просчитывать на два хода вперед.

Она вспыхнула.

– Неправда, я этим вовсе не кичилась. Ну а если я доставила тебе и Максиму много хлопот, то прошу прощения. Впредь этого не повторится. Тем более что очень скоро я уезжаю домой. Теперь уже навсегда. День-два – вам недолго осталось меня терпеть.

– Ты не хочешь больше продолжать расследование?

– Нет, не хочу. С каждым днем оно мне нравится все меньше и меньше.

– Хорошо, – неожиданно легко согласился он, – я не буду настаивать. Завтра можешь прийти за гонораром. Я приготовлю тебе деньги.

– Мне не нужны эти деньги, – сухо произнесла Наргиз.

Он в недоумении посмотрел на нее.

– Это твои деньги. Ты их заработала.

– Я не возьму их. Не смогу. На них человеческая кровь.

На некоторое время в комнате повисла тишина. Оба с нескрываемой неприязнью смотрели друг на друга.

– Ты щепетильна без меры, – кривая усмешка тронула его четко очерченные губы.

– Какая есть, – угрюмо отозвалась Наргиз.

– Мне трудно воспринимать тебя такой, какая ты есть.

Она вскинула голову:

– Я понимаю, что ты жалеешь о том, что пригласил меня вести это расследование, но то была твоя, а не моя ошибка. Тем не менее, я помогу тебе ее исправить. Скоро я уеду, и ты сможешь забыть о моем существовании и обо всех неприятностях, которые я тебе доставила.

– Я с радостью это сделаю.

Чингиз стоял посреди комнаты и не торопился уходить, словно чего-то ждал.

Она выжидающе смотрела на него, говоря всем своим видом: «Я устала и хочу остаться одна». Он подошел к журнальному столику, собрал в одну кучу все газеты, потом поправил на диване сползшееся покрывало.

В наступившей тишине особенно громко прозвучал телефонный звонок. Наргиз даже вздрогнула от неожиданности, но не сдвинулась с места. Она не ждала звонка. «Это, наверное, Максим», – пробормотал Чингиз и взял трубку.

– Максим? Какие новости? – переспросил он. – Наргиз здесь. Нет, с ней все в порядке. Мы зря беспокоились. Она ездила в Питер. Зачем? Говорит, что соскучилась по Эрмитажу. Да, да, ты не ослышался. Подробности потом. Встретимся завтра. До свиданья.

Он вернул трубку на место, а потом, едва взглянув на нее, попрощался кивком головы. Наргиз не вышла его провожать и, только когда входная дверь захлопнулась, вышла в прихожую и повернула ключ в замке.