Настя

Вовка за год вырос на десять сантиметров и уже походил на взрослого юношу. Я тоже за год подрос, но всё же в зрелости, как старшему брату, Вовке уступал. И, тем не менее, он несколько раз напоминал мне про межрайонные соревнования. В прошлом году они всё же в финале без меня проиграли, и теперь вся сельская детвора жаждала реванша. Готовился к нему и я.

В один из сеансов связи я попросил брата показать мне Хильду. Признаться: лучше бы я этого не просил. Когда собака увидела меня на экране и услышала мой голос, она вначале жалобно заскулила, затем завиляла хвостом, стала рваться мне навстречу через экран компьютера, не предполагая, что нас разделяют тысячи километров.

Вовке пришлось силой её оттаскивать, а мне долго слышать, жалобный собачий плач.

С Настей мы переписываемся, как только появляется возможность. Она живет в Санкт-Петербурге, но в летние месяцы одна или с семьёй стремится на природу. В этот раз она побывала с друзьями в лагере скаутов. Это где-то в Карелии. Жила по законам племени индейцев и получила там новое для себя имя «Дыхание Дня».

Она обещала при встрече обо всём подробно рассказать. А пока прислала много фотографии из своей походной жизни…

– Сынок! Ты о чем задумался? Давай-ка собирай свои вещи, пока папа не передумал. Завтра отъезжаем.

– Хорошо, хорошо, мама…

Я стал спешно собирать вещи, хотя точно знал, что папа в этот раз не передумает.

Первым делом я положил в сумку спортивную форму: щетки и бутсы, гетры, майку и трусы. Затем новый футбольный мяч в подарок Вовке и сельской детворе.

Хильде мы с мамой купили электронный ошейник, а дяде Славе теплый охотничий костюм. Больше всего подарков предназначалось бабушке. Мама сама выбирала в магазинах вещи нужные в сельском быту. Но что же мне подарить Насте? Этим вопросом я мучился весь остаток дня. Пока мама с улыбкой не подсказала: – Коль она у тебя индеец, давай подарим ей каменные бусы и кожаную повязку для волос. Заодно купим тебе шляпу с большими полями от солнца. Будешь у меня как настоящий ковбой.

Я согласился. Ковбой, так ковбой. Только бы Насте понравилось. Но я знал, что она девочка умная и понимает: главное не подарок, а внимание.

* * *

До бабушки мы ехали почти целые сутки. Она жила в селе близ небольшого городка Калининска Саратовской области. Раньше он назывался Баланда – по названию реки, что в переводе с древнетюркского языка означает рыбная река.

В летописи он упоминается со второй половины 16 века.