Княжий сын. Отцовские земли

Ровно до тех пор, пока не случилось то, что случилось.

– Пока не объявился я?

Догадаться было несложно. Кажется, я начинал понимать, куда клонит наместник, зачем он называл меня князем, и почему решил поговорить. Но если это так, то зачем он пришел сюда с войском? Почему не прибыл с небольшим отрядом?

Да потому что он не знает, как я отреагирую. Может быть, прикажу бросить его в темницу. Он ведь не знает меня, понятия не имеет, что я за человек. И рисковать ему, естественно, не хочется, вот он и пришел с войском.

Тем более, что войско нам пригодится.

– Точно, – кивнул наместник. – Пока не объявился человек, который назвал себя сыном князя Кирилла. И не смог убедить в этом большинство бояр и простого народа. Я следил за тобой после того как до нас дошли слухи о твоей сваре с молдаванами. Под Херсоном ты хорошо себя показал, так что теперь, если уж совсем честно, то и я начинаю верить, что ты сын Кирилла.

– Дай угадаю, – проговорил я. – Обо мне тебе сообщил киевский мэр? Григорий?

– Да, – не стал выкручиваться наместник.

 – И в Брянск он тебя отправил по моему же предложению. Вы приехали как раз вовремя, когда вся дружина собралась в городе чтобы получить жалование. Так что тебе крупно повезло.

Жалование… Так вот почему казна брянского наместника оказалась почти пуста, он выплатил своим людям жалование. Ну и хорошо в самом деле, значит, мне не придется его сейчас платить. Вопрос был только в том, верил ли я смоленскому наместнику или нет. С одной стороны, все, что он рассказывал, звучало складно.

Но с другой, я все еще воспринимал наместника как одного из убийц моего отца. Несмотря на все заверения в том, что он к этому непричастен.

– А помощью бояр и дружины Григорий тоже заручился с твоей помощью? – спросил я.

– Нет, – покачал головой наместник. – Я не хотел лезть на рожон, так что тут работали его купцы. Если бы остальные узнали бы о том, что я сею смуту, они наверняка попытались бы прислать убийц и ко мне. Кстати говоря, тебе этого тоже стоит беречься. Они могут попытаться выкрутиться от честной драки, попросту попробовать отравить тебя или прирезать во сне.

– Я понял тебя, – кивнул я. – И, кажется, ты приехал предложить свою помощь.

– Да, – согласился он. – Я приехал предложить тебе свою клятву верности. Ты получишь мой меч, мечи моей дружины и бояр. А еще, если тебя признает князем один из наместников, это может помочь тебе заручиться поддержкой тех бояр, что еще не согласились тебя поддержать. Сплошная выгода.