ВладеЛина

Так что «Альтер-Эго» – это не просто шоу, это шанс для вас вырваться из тени. Шанс для каждого, – последние слова он произносит с придыханием. – А теперь переходим к заданию первого этапа, – Владлен хлопает в ладоши и встает с кресла. – Максимилиан, друг мой, без твоей помощи никак.

В поле зрения камер появляется довольный Макс с той самой папкой, которую перед съемками просматривал Цепеш.

– Ребята, не ссоримся, у всех все одинаковое, – он проходит мимо участников и раздает листы, на которых напечатаны ровные строчки черных букв.

Его взгляд проходит сквозь Элину, и она ежится от откровенной обиды, едва прикрытой сияющей улыбкой.

– Читайте внимательно, это ваше задание на первый этап. Крайний срок сдачи – пятница, в шесть вечера, – продолжает Цепеш. – Сдавать Максу, кто не успел, тот вылетел, даже если ваш рассказ гениален. Жестоко, дамы и господа, но жизнь – дама капризная. Чтобы ей угодить, нужно быть изворотливым.

Элина пробегает глазами текст и тут же заглядывает в лист Регины.

– Задание у всех одинаковое, так что без плагиата.

Полагайтесь на свои силы, пожалуйста.

– Как интересно, – шепчет Регина. Ее лицо озаряется необычным светом, даже веснушки бледнеют и почти исчезают с переносицы. – У меня уже есть идеи.

– Уже? – Элина давится удивлением.

– Конечно, я же намерена выиграть.

В ушах поднимается звон, и до нее впервые доходит смысл того, во что она ввязалась. Цепеш рассказывает детали задания, но его слова разбиваются о стену паники, волной, поднявшейся вокруг Элины.

Она ничего не слышит, и только спустя некоторое время чувствует, как кто-то дергает ее за рукав.

– Эй, ты чего? Съемки закончились, а ты как зомби сидишь. С тобой все в порядке? – Регина уже встала и смотрит на Элину сверху вниз.

Вокруг поднялась суета. Участники в волнении переговариваются между собой, размахивают листами, будто пытаются взлететь. Цепеш вновь надел на себя привычную маску безразличия и решает с Максом и Владимиром организационные вопросы.

– Эли-и-ина? – Регина машет у нее перед глазами.

 – Ау!

Элина фокусирует на ней взгляд и тихо произносит:

– Я не знаю, как написать рассказ.

– Ну, придумаешь. У тебя впереди еще четыре дня.

– Нет, – Элина качает головой, – ты не понимаешь. Я ведь… не писатель, – шепчет она.

Признание звучит как приговор.

ГЛАВА 6. ТИХИЕ РАЗГОВОРЫ

«Напишите рассказ о чувствах между мужчиной и женщиной».

Элина прислоняется плечом к стене, а пальцы неосознанно комкают лист с заданием.