Я бегу по снегу босиком

Секунда, и девушка плавно перетекает на грудь мужчины, выпрямляется, обнимая стальную фигуру, он разворачивается, закрывая от публики ее порыв. Зал взрывается аплодисментами.

То, что произошло потом, Клавдий прокручивал в голове несчетное количество раз. Позже.

А тогда смотревшие на пару иные отчетливо увидели страшное. Вздрогнувшие плечи Гесса, на мгновение блеснувший в черной руке девушки смертоносной сталью серп[16 - Серп – адамантовый (алмазный) серп, порождение Геи-Земли. Первое в истории оружие, способное развоплотить Великих и Бессмертных перворожденных (Инфинити, Имморталис.

) В античной мифологии фигурирует в истории с оскоплением Урана Кроносом, и в целой серии эпохальных убийств (Аргус, Ехидна, Сатир и т.д.) В дальнейшем будет неоднократно всплывать с различных загадочных убийствах бессмертных. В 1612 году арестован и помещен в схроны Инквизиции в Риме, откуда исчез примерно в 1939 году.], хлынувший на пол поток крови. Отступившие в Сумерки иные стали свидетелями катастрофы.

Развоплощение Гессера – главного воина Света, поставило этот мир на порог Армагеддона.

– Темпус аго[17 - Темпус аго – в пер. с лат. “время, остановись”. Сложное и имеющее множество трудно прогнозируемых последствий заклинание для краткосрочной остановки времени. Максимальное достижение: 30 минут.]! – в центр зала, освещаемый замершими софитами, вышел сам Михаил. Разом постаревший, он обвел свинцовым взглядом зачарованных заклинанием времени гостей.

– Бал должен продолжаться.

У нас есть три минуты на общее отступление. Никаких беспорядков, Лидеры сторон Света были предупреждены о произошедшем его участниками еще накануне, – он говорил, и его слова звучали как удары. Осевшее на паркет окровавленное тело Высочайшего подернулось дымкой, как бывает при отступлении в Сумерки, и исчезло.

Молча склонившие в ответ на сказанное Архистратигом буйные головы иные тоже отступали в Сумерки. Мигнули и захлопнулись порталы.

Заиграла музыка, и оставшиеся в зале Гостиного Двора люди начинали неуверенно шевелиться, будто отмирая.

Бал продолжается…

6. После бала

Портал Инквизиции, позволяющий миновать толкотню иных в Сумерках, захлопнулся за спиной Клавдия, издав непривычный звук смывающегося унитаза. Титан вздрогнул. Запоздало вспомнил об оттачивающих свое чувство юмора сотрудниках отдела активных перемещений. Прошлая версия звукового сигнала, имитирующая всплытие подводной лодки, была ему симпатичней.