Дом, в котором нас не будет

Все, как обычно, уже сидели за столом и ждали только меня, надеясь на мою пунктуальность. Я заняла свое место между папой и младшей сестрой. Вообще нас в семье было шестеро: мама, папа, мой старший брат Джордж, которому было девятнадцать лет, младшая сестра Джанин – та, что позвала меня к столу, четырехлетний Роджер и, разумеется, я. Все мы умещались за большим круглым столом и ели поданную на ужин рыбу. Мясо в нашем рационе было редкостью, а все оттого, что родители были вегетарианцами. Мама называла это здоровым питанием и говорила, что мясо вредно.

Но на самом деле она просто не переносила вида крови и падала в обморок каждый раз, когда ее видела. Но тем не менее мы знали вкус мяса: папа понимал, что оно необходимо нашим организмам, и готовил его сам, специально для нас.

– Как прошел день? – по традиции обратился ко всем папа.

– Неплохо, – ответил Джордж. – Сегодня занес свои лучшие снимки в редакцию, надеюсь увидеть их в каком-нибудь журнале.

Джордж подрабатывал фотографом. Целыми днями после учебы он бродил по городу в поисках удачного кадра, а когда ловил его, то тут же бежал в редакцию.

Иногда его снимки печатали. Платили за это немного, но он был доволен.

– Это замечательно, – улыбнулся папа. – А как твоя поездка в театр, Ванесса?

– Ничем не отличается от прошлогодней и той, что была два года назад и три, – монотонно заметила я.

– Совсем ничего интересного? – не унимался папа.

– Я вижу это каждый год. Для меня это скорее пытка, чем удовольствие.

– Потерпи немного, Ванесса, скоро тебе не придется это делать, – спокойно проговорила мама.

– Жду не дождусь, когда все это кончится.

Мама как-то странно на меня посмотрела и перевела свое внимание на Роджера, помогая ему чистить рыбу.

– Ванесса, в следующем году тебе восемнадцать. Ты заканчиваешь школу, а мы так и не знаем, кем ты хочешь стать, – перевел тему папа. – Все наши предложения ты отклоняешь. Может, скажешь, что сама собираешься делать?

– Не вижу смысла строить планы на будущее, – ответила я.

– Ванесса, – произнесла мама.

– Нам обязательно это обсуждать?

– Сегодня странный мужчина снова приходил к нашему дому, – неожиданно для всех вмешалась в разговор Джанин.

– Слишком часто он стал появляться у нашего дома. Уже третий раз на этой неделе, – заметил папа. – Я все понимаю, человек может быть нездоров. Но такое поведение неприемлемо. Думаю, стоит с ним поговорить.

Я не стала вмешиваться и говорить, что вижу его у своего окна намного чаще.