Стальная волчица

Незадачливые именины.

–Стоп, дальше не…

–…все в порядке. Чарли пропустите их.

–Но сер? – слегка порозовев от негодования, воскликнул охранник семьи Бейн. Его желтые усы до ушей топорщатся во все стороны, вызывая ассоциацию с небезызвестным персонажем из «Лоракс».

–Чарли, это мои однокурсницы. Все в порядке. Пропусти – с каждым словом, настойчивость юноши все очевиднее. Его глаза отражающие лучи солнца, искрятся нежностью по отношению к нам – Привет, девчонки!

–Привет!

–Хай – выдавливая вымученную улыбку, здороваюсь я.

Парень замечает, как я осунулась. Я, девушка, что должна играть его спутницу.

Он явно напряжен. Расстроен. Немного разочарован. В тоже время его впечатляет мой вид. Я вижу это по знакомым отблескам в небесно-лиловых глазах. Но Эдвард не собирается выяснять, в чем дело. Я благодарна. Он еще утром обратил внимание на то, как странно я себя веду.

В место расспросов он приглашает меня и Бри в особняк, следом идут ребята из команды. Они только что прибыли. За ними виляя одним местом, маршируют девушки из группы поддержки.

Самой младшей из них шестнадцать, старшей – восемнадцать. Я старше их всех вместе взятых. Мне девятнадцать. Не ребенок конечно, но кто догадается об этом, если сама не скажу. Мне порой братья не верят. Да и мама частенько переспрашивает. Что уж говорить об этих наштукатуренных. Представляю реакцию Виолетты, узнай она, сколько ее надуманному врагу лет на самом деле. Толи за счёт внешности, толи роста, но это всегда под большим сомнением. Из всего сборища только у Бри не возникает вопросов. Ей самой почти девятнадцать, а выглядит на двадцать пять. Это от природы. У меня же обратный эффект, больше пятнадцати не дают.

Не знаю, что произошло между моим отцом и Парксами, но с этого момента отношение «второй леди» резко изменилось по отношению ко мне. Я не считаю верным, когда дети отвечают за поступки предков, но видно на Виолетту это не действует, а на ее сестер, распространяется. Парадокс настоящий. Надо бы при случае узнать, на что она так обижена.

В гостевом зале полно народу. Больше чем на парах. Больше чем на собрание знаменитостей. Больше чем на рок-концерте. Больше чем на приеме у самого президента. У всех без исключения в руках цветные коробки с ленточками. На юношах костюмы с бабочками, на девушках платья невообразимых цветов. Все они блестят. Все они пахнут. Все они замирают в ожидание чего-то. Чего? Я не понимаю.

Я стою за ширмой, которая отделяет комнату от прихожей.