Чужая дочь

 – Бери повод, шагай шире!

Как под гипнозом, девушка протянула руку к лошади эра, ухватила  за поводья, и с опаской посматривая на животное, неуверенно побрела  за слугами в сторону конюшни.  Израненные ступни сразу заныли,  но она стиснула зубы и вскинула выше подбородок – ни за что не покажет, как ей больно! Она – дочь реала. Пусть, наполовину чужая дочь,  пусть расплачивается не за своё  прегрешение, но она не склонит головы, не будет вести себя, словно кругом виновата.

Девка, говорите? В конюшню?

В носу засвербело, глаза налились слезами, но Теана усилием воли подавила порыв.

Никто не должен видеть её слёзы!  Не она выбрала себе такую судьбу, и пока она в силах вести себя достойно, никакая грязь к ней не прилипнет.

На каждый шаг ноги отзывались болью, но девушка не подавала виду. Ей вполне достаточно, что  слуги косились на неё с нескрываемым интересом, и добавлять им ещё один  повод   для обсуждения Теана  не хотела. И так похоже, что в ней опознали  старшую дочь реала. Наверняка сразу, как они покинут постоялый двор, в столицу полетит стайка вестников с подробным описанием увиденного, ведь  родня в столице может быть не только у какого-то одного жителя.

И новость о рее, которую новый господин отправил на конюшню, как обычную служанку,  в  скором времени облетит весь городок, а через непродолжительное время и всю Империю. Люди падки на чужую беду.

Матуш… Райли будет довольна, узнав, каким унижениям подвергается чужая ей дочь. А если при этом  донесут, что  отданная в уплату вины девушка плачет и испытывает страдания,  её счастью не будет предела.

Дождалась отмщения!

Поэтому ни капли слезы, ни одной гримасы боли – не хочется доставлять райли дополнительную радость.

Светлоликая, за что она так её ненавидит? Чем Теана-то перед ней провинилась?  Разве её вина, что отец  решил завести ребёнка от наложницы? Конечно, от наложницы – ни одна семья не позволила бы так использовать женщину из своего рода. Значит, матерью Теаны могла  стать только бесправная – алея реала.

Вещь, пропажу которой никто не заметил…

Конь послушно шагал вслед за девушкой, время от времени пофыркивая и обдувая тёплым дыханием её шею.

Щекотно!

В конюшне Теане показали на пустое стойло, куда следует поставить лошадь.

– Дев…а, ты впервые вожжаешься с конём? – осторожно поинтересовался самый старший из конюхов.

Теана кивнула.

– Тогда смотри, как и что мы делаем и повторяй.  Сначала коня надо отшагать, потом расседлать и растереть.