Моя драгоценная гнома

 – Если бы я тебя бросил, тебя бы догнали полуночные призраки! И ты бы сразу разболтал, куда я бегу! Доброта!.. – он презрительно фыркнул. – Не возомни о себе слишком много, гном паршивый.

Полуночные Призраки!

От одного упоминания о них я испытала почти животный ужас и даже не обиделась на «паршивого гнома». Наемные убийцы, от которых никто не ускользает – вот кто гнался за принцем! Я невольно оглянулась. Об их сноровке и жестокости у нас рассказывали только шепотом, плотно заперев дверь. С них станется отпилить голову тупой пилой или распороть живот и придушить жертву собственными кишками.

Или подвесить над костром вниз головой.

– Смотри-ка, побледнел, – сказал принц с издевкой. – Значит, ты не с ними, недомерок.

– Конечно не с ними! – я вскочила, сжимая кулаки. – И я не вор, что бы ты там себе ни придумал!

– Припоминаю перерезанный шнурок на моем кошельке, – произнес эльф ледяным тоном.

– Это не я!

– Любой вор так говорит.

– Я не вор!

Принц хмыкнул, показывая, насколько он верит моим словам.

– Я не вор, и правда привязан к тебе не своей волей, – начала я разговор заново, – иначе я бы не пошел за тобой сюда, в горы.

– А что такое?

– Всем известно, что здесь бродят беглые орки, – сказала я и со злорадством увидела, что теперь побледнел принц.

– Одно другого не легче, – выдохнул Дагобер, оглядываясь. – Тогда чего расселись? Идем, да побыстрее! Не хватало еще орков к полуночным призракам!

– Подожди! – я попыталась остановить его, хотя ноги послушно понесли вслед за принцем, который с удвоенной скоростью начал взбираться по склону.

 – Мы связаны заклинанием, нравится тебе это или нет, и если тебе не хочется быть виновным в моей смерти, то надо найти способ снять колдовство.

– У тебя есть предложение, как это сделать? – бросил Дагобер через плечо.

– Есть!

Он остановился нехотя, и подождал, пока я его догоню.

– Мы должны пойти к фее Сирени, она поможет, – сказала я, обрадовавшись, что он решил меня выслушать.

Но на принца мои слова произвели еще более жуткое впечатление, чем упоминание об орках.

– Чем дальше, тем страшнее, – пробормотал он, а потом сказал громко и раздельно: – Мы идем в столицу, я так решил. А про эту злобную колдунью больше слышать не хочу, заруби это на своем курносом носу.

– С чего ты взял, что она – злая колдунья? – опешила я.

– Да знаю уж, – огрызнулся эльф и направился по склону дальше.

– Ты совсем ослиная башка! – вскипела я, карабкаясь за ним.