Дракон королевы

Только он почему-то не заскакал от радости. Наверное, научился сдерживать свои эмоции, служа при дворе.

– Будьте осторожны!

Его прощальный окрик я принял за обычную формулу вежливости. С чего мне при моей силе осторожничать. Лишь позже мне пришлось понять, что не все проблемы удается решить с налета даже дракону.

ВОССТАНИЕ

По Фаллоту разнесся слух о королеве духов, ее темных спутниках и убийствах. Кто бы не был зачинщиком, но свою работу он исполнил мастерски. Людей удалось возмутить. Порой неосторожные слова похуже спички, брошенной в скирды соломы.

Уж я-то знал. Сам не раз выступал в роди оратора, чтобы усмирить бунтующих или напротив спровоцировать. Обычно мне это хорошо удавалось. Только на сей раз у меня нашелся конкурент.

Со своей задачей он справился. А его задачей было именно возбудить народные массы на борьбу с существующим строем власти – то есть с королей, управляющей стаями духов.

В королевстве тревожно шептались. Я навострил свои сверх чуткие драконьи уши, улавливая распространившиеся шепоты всех сплетников даже в самых отдаленных уголках государства.

Мой слух чуть не взорвался от какофонии жалоб и протестов.

– Королева пьет кровь из народа! И все для того, чтобы накормить живой энергией людей стаи духов, обитающие в ее дворце.

– Там, где проезжает ее карета, остается вереница трупов.

– Духи душат людей по ее приказу! Они витают за ней черными вихрями повсюду, и выпускают когти, когда им это удобно.

– Жертв уже очень много! Посмотрите сколько мертвых кругом, которые невесть как погибли, и у всех у них отпечатки когтей на шеях.

Стража сваливает все на пьяные драки, но в какой пьяной драке тебя могут задрать когтями!

– Королева занимается черной волшбой! Челядь исчезает из ее замка, ей все время требуются новые люди в услужение.

– За кораблями неугодных ей послов она посылает колдовские силы, чтобы потопить их или сжечь в открытом море. Портовые работники это видели.

– А кареты сгорают прямо по дороге из замка!

– Хоровод черных духов кружится над башнями!

– По всей стране людям являются призраки!

– Скоро мертвые начнут вылезать из могил!

Каждое предположение было одно невероятнее другого, но все бунтующие сходились во мнении:

– Во всем виновата королева!

Лишь кто-то подходил в рассуждениях близко к истине:

– Говорят, дракон вырвал ей глаза, и вместо них на лице королевы прижились два могильных блуждающих огонька.

Она способна теперь видеть мир мертвых, а духи прилетают из него.