Соперница демона

Когда одно такое существо уставилось на карету. Саманта поспешно захлопнула окно и запела, побуждая коней скакать быстрее.

Черные бесплодные поля за окном, на которых гнездилась нечисть, напоминали об аде. Откуда ад мог взяться в Ивилоре? Саманта всегда думала, что ад располагается под землей, а не на поверхности земли. Как так могло случиться, что кусочек ада вынырнул наружу? Должно быть, это очередной кошмарный сон.

Карета неожиданно остановилась. Кони испугались какого-то крохотного существа, которое прошмыгнуло под их копытами.

– Смотрите, куда едете! – злобно прошипело оно на коней и Саманту.

Саманте показалось, что маленькое существо хочет с нею подраться. Почему-то она его испугалась. Наверное, потому, что уже видела, как маленький низкорослый бес расправился с высокой дамой по имени Эванжелина.

Дорога, по которой ехала карета, пролегала между черных полей. Слева от дороги громоздилось на шесте необычное чучело. Вместо глаз-пуговиц у него сверкали две монетки, черная остроконечная шляпа напоминала ведьмовскую.

Саманта заинтересовалась и шагнула по направлению к чучелу и чуть не наступила на очередное мелкое существо, которое по ошибке приняла за полевую мышь.

– Смотри, куда идешь! – злобно шикнуло оно и выпустило в сторону девушки струйку красного сверкающего дыма. От дыма Саманта закашлялась. Кажется, он был ядовитым. У нее закружилась голова.

– Погляди вверх на небо, и красные чары развеяться, – посоветовал хриплый мужской голос.

Саманта подняла глаза вверх и ахнула. Неужели чучело с ней заговорило?

– Местные оккупанты, как саранча, – вдруг кивнуло чучело с шеста. Оно действительно было живым и подвижным. – От их чар нужно уметь защищаться. А иначе кончишь, как я.

– А кто вы? – Саманта покорно посмотрела на небо, и головокружение тотчас прошло.

– Бывший королевский советник.

Не может быть! Наверняка, чучело над ней подшучивает. По ее потрепанному платью понятно, что она сельская девушка.

– Вы назвали этих существ оккупантами. Почему? – Саманта глупо себя чувствовала, обращаясь к какому-то чучелу на «вы».

–Потому что они оккупировали поля Ивилора, и посмотрите, что стало с урожаем? С их появлением кругом царит бесплодие. Из этой земли больше ничего не прорастет, кроме магических злаков и деревьев.