Когда время судья и палач. Психологическая драма с криминальным событием

* * *

Когда сухо щелкнули два пистолетных выстрела, а потом длинная автоматная очередь вспугнула тишину. Неводов выскочил из землянки и, кромсая темноту белым лучом фонаря, побежал.

– Стреляли в караулке! – вдогон крикнул часовой.

В караульном помещении были распахнуты все двери, комната, отведенная для трапезы, забита солдатами. Неводов приказал всем, кроме начальника караула, выйти.

За столом, положив голову на левую руку, будто спал Евгений Шейнин. Правая рука откинута, до локтя засыпана рисом из перевернутой миски.

Неводов приподнял его голову – над правым ухом сильно кровоточила длинная рваная рана.

Начальник караула растерянно докладывал:

– В двадцать три я сменил посты, и ребя… то есть бойцы, отужинали по расходу. Потом вывели арестованного. Сначала он пошел по нужде, потом сел есть.

– Почему поздно?

– Так заведено: губарей кормить в последнюю очередь. Ну вот, сел он, проглотил пару ложек, и тут в окно сразу пальнули два разе. Первая пуля в него, а вторая вон приклад у автомата расщепила.

Я поднял ребят по тревоге, обшарили кусты, но темень хоть глаз коли, товарищ капитан. Сообщил дежурному.

Над военным городком выла сирена боевой тревоги.

– Время заметили?

– Двадцать три часа пятьдесят минут.

– Окажите первую помощь и вызовите врача. Рана не опасная. Болевой, шок. – Неводов подошел к пирамиде и рассматривал расщепленную ложу автомата. – Распорядитесь оцепить кусты и никого не допускать к ним до утра. Усильте патруль. Дайте нож, старшина!

Неводов отодвинул пирамиду и стал расковыривать стену.

Куча глиняно-соломенной трухи выросла до полуметра, когда на ладонь капитана улегся тусклый медный кусочек.

В караулку вошел запыхавшийся лейтенант Тугов. Увидев окровавленного Шейнина, остолбенел, шагнул к нему с протянутыми руками.

– Не надо, Василий Иванович, – спокойно, даже вяло остановил его Неводов. – Оживет… Вот возьми пулю, к утру собери все пистолеты у личного состава и сдай армейскому эксперту. Хотя пуля вроде от «вальтера»… Ты старый муровец, знаешь, как все делается.

Выходя из караулки, Тугов почти столкнулся в дверях с полковником Кроновым. Тот отстранил его рукой и пропустил вперед санитаров с носилками. Посмотрел на раненого, взял Неводова под руку и вывел из караулки.

– Пойдем к тебе.

В землянке Кронов оседлал стул, положил руки на спинку.

– Ну как настроение? – спросил он. Неводов махнул рукой. Кронов положил тяжелую голову на руки. – А ведь это не все… В 23.