Враг моего врага. Том 1

Мрланк координатору не понравился. Человек, не умеющий принять поражение. Для рядового это, может, было бы и нормально, но командиру следовало научиться некоторой отстраненности чувств. По указанию одного из помощников Мрланк сел в предназначенное ему кресло, отряхнул форменный рукав от чего-то невидимого – ненужное, нервное движение – и застыл, не притронувшись к реттихи.

Криййхан перевел взгляд на Шфлу Арранца, следующего за капитаном. Полная противоположность Мрланку: смуглый, с лохматой копной черных кудрей, гражданский цветастый сайртак распахнут на груди, открывая белый обтягивающий трикотаж – герру.

Человек науки, пренебрегающий официозом. Видно, что слегка пришиблен – как результатом своей экспедиции, так и тем, что его пригласили к координатору, – но, в отличие от Мрланка, не подавлен. Криййхан решил начать с него.

– Хирра Шфлу, мне доложили, что вы – научный руководитель экспедиции к Нлакису, стартовавшей шестнадцать лет назад на «Райской звезде». Так?

Шфлу поклонился.

– Вы предельно ясно и кратко обрисовали то, что я хотел вам сказать, хирра Криййхан.

– Если это все, что вы хотели сказать Кругу, – усмехнулся координатор, – не стоило и приезжать. Я все же надеюсь услышать от вас подробности. Можете воспользоваться проектором, если нужно.

Шфлу сделал глоток реттихи, поднялся и вышел на середину, повернувшись лицом к присутствующим, сидевшим полукругом.

– Мне не понадобится проектор, хирра. У меня нет с собой никаких материалов, которые я мог бы продемонстрировать. Я спасся с «Райской звезды», в чем был, а до того момента даже не думал о том, что предстану перед Кругом с отчетом.

Я не начальник экспедиции, всего лишь научный руководитель, – он развел руками. – Но даже если бы я был предусмотрителен и имел возможность забрать с собой с борта «Звезды» записи и фотографии, мне нечего было бы предъявить вам. Экспедиция потерпела полный крах, не долетев до своей цели – Нлакиса. Более того, долети мы туда, изучать нам было бы нечего: за тот срок, что мы провели в световом прыжке, эту планету успели изучить и освоить другие. К несчастью, не только Шшерский Рай.

Шфлу сделал драматическую паузу. Криййхан терпеливо ждал. Этот человек хорошо говорит. Остается надеяться, что не попусту.

– Из всей экспедиции выжило пять человек, – продолжил Шфлу. – Я и четверо кетреййи. Остальные погибли. Возможно, кто-то из оставшихся на «Звезде» обрел спасение, но в глубине души я в это не верю, – он прижал руки к груди и скорбно покачал головой.