Принцесса. Пропала

После тщательного исследования Марк вынужден был констатировать:

– Следов взлома нет.

– А я что говорю! С той стороны дверь вообще невозможно открыть.

– Дверь могли открыть и с этой стороны, – возразил Марк. – Кто ещё, кроме вас, знает код?

– Герцогиня и принц Николас.

– А принцесса?

– Уж не думаете ли вы, что принцесса сама решилась на побег из дворца?

– Я пока ничего не думаю, просто собираю факты. Так могла принцесса знать код?

– Лично я ей его не говорил, – поджал губы начальник охраны.

– Ну это не значит, что она его не знала… – пробормотал Марк и уже громче добавил: – Код ей мог сообщить муж.

– Мог, но незаметно попасть сюда у неё всё равно бы не получилось… – начальник охраны запнулся, видя, что Марк уставился на потолок. – На что это вы там смотрите?

Марк, не говоря ни слова, поднялся по ступеням и вышел из подвала. Там он опять вскинул голову вверх. Начальник охраны последовал за ним.

– Говорите, нельзя попасть в подвал незаметно? Я бы поспорил с этим, – Марк вернулся обратно.

– Но… – не отставал от него начальник охраны.

Марк ткнул пальцем в здоровенную квадратную трубу, которая заканчивалась решёткой с толстыми прутьями аккурат перед входом в подвал, за открытой дверью охраны. Начальник и его люди проследили за ним взглядами.

– Труба – единственный способ выбраться из дворца незаметно, – произнёс Марк. – Куда ведёт вентиляция из спальни принцессы?

Ноздри начальника охраны раздулись, как у бегового скакуна:

– Это абсурд! Вы пытаетесь убедить меня в том, что…

– Так куда?

– На кухню, – нехотя ответил начальник охраны, а затем, переборов себя, спросил: – Хотите сказать, что во дворце орудовала целая шайка бандитов, а мы проворонили это?

– Нет, – мотнул головой Марк, – не хочу.

При этих словах начальник охраны немного убавил свой пыл, собрался было более миролюбиво что-то добавить, но Марк перебил его:

– Принцесса сама воспользовалась вентиляцией, чтобы покинуть дворец.

Начальник охраны шумно выпустил из лёгких воздух.

– Но зачем ей это делать?! – воскликнул он.

– А вот это нам и предстоит выяснить. Что на противоположном конце подземного хода?

– Лес.

– Открывайте дверь, – потребовал Марк.

Начальник охраны нехотя подошёл к двери и, заслонив своей широкой спиной обзор, нажал на нужные кнопки. Издав негромкий писк, дверь совершенно бесшумно распахнулась. Начальник охраны сделал несколько шагов назад, пропуская Марка.