Принцесса. Пропала

Я уверен, что им кое-что известно и они в некоторой степени смогут пролить свет на исчезновение Её Высочества.

– Хорошо, – кивнул Марк. – Начну с них, а потом съезжу в благотворительный фонд, где работала принцесса.

– И не забудь поднять дело о несчастном случае сына Марии.

– Непременно.

У Марии оказалось не так уж много приятельниц. Точнее, всего две. Принц Николас дал их адреса, и Марк сразу же позвонил им, чтобы договориться о встрече, подчёркивая, что он журналист и работает на независимое издательство.

Обе женщины согласились на интервью.

Первая хоть и не обладала титулом, зато являлась наследницей многомиллиардного состояния и жила за городом, не слишком далеко от королевского дворца, поэтому Марк сперва решил наведаться к ней. Поехал он на служебном автомобиле, том, что направил ему вернувшийся в управление Филипп вместо своего, на котором ночью привёз его во дворец. Марк назвал адрес водителю, и они тронулись в путь.

Автомобиль остановился перед домом из белого тёсаного камня с тёмно-серой черепичной крышей.

Вокруг благоухали кусты светло-сиреневого рододендрона, и соловьи высвистывали трели. Марк поднялся на крыльцо и постучал в дверь. Ему открыла стройная русоволосая женщина лет тридцати в джинсах и футболке – хозяйка. Она улыбнулась и пригласила войти внутрь. Они расположились в гостиной, украшенной дубовыми панелями, возле огромного, доходившего почти до потолка камина. Хозяйка поинтересовалась, что Марк будет пить.

– Кофе, – без раздумий выбрал Марк, он целый день героически боролся со сном, и, кажется, сейчас, когда время приближалось к четырём вечера, этот бой он начинал проигрывать.

– С молоком или без?

– Без. И покрепче, пожалуйста.

Через пару минут хозяйка вернулась с подносом, на котором стояли две чашки кофе. Марк сделал глоток, и это придало ему сил.

– Как мне к вам обращаться? – уточнил Марк.

– Зовите меня просто Лиз.

– Хорошо, – Марк вытащил блокнот и ручку из кармана.

 – Лиз, вы находитесь в приятельских отношениях с принцессой Марией уже несколько лет. Расскажите, что она за человек.

– Я не слишком хорошо её знаю.

– Разве такое возможно? Ведь вы знакомы… Сколько? Лет пять?

Лиз растянула свои губы в улыбке, которая напоминала скорее оскал голодной анаконды, чем привлекательной женщины.

– Да, около того.

– Но… – развёл руками Марк.

– Поверьте, моей вины в этом нет. Просто Мария по натуре очень замкнутая.