Призрак из прошлого (Моя темная половина). Часть 3

Неподалеку, среди густых кустов, Дженн увидела призывный блеск воды. Свернув усталую лошадь с дороги, девушка поехала в ту строну. Проехав мимо густых зарослей кустов и густой осоки, девушка увидела впереди себя озеро. Вскрикнув от радости, Дженн соскочила с лошади, немного походила, чтобы размять затекшие от долгого сидения верхом ноги, а потом присела на камень, торчавший из песка. Приложив руку ко лбу, девушка увидела неподалеку заросли камыша, возле которых на воде плавали розовато-белые водяные лилии.

Плавать Дженн не умела, поэтому красотой цветов полюбовалась издали. Пока ее лошадь, зайдя в воду по самые щетки, утоляла жажду, девушка стащила свои сапожки для верховой езды, а потом тоже вошла в воду, остудив разгоряченные ступни. Вода приятно холодила кожу, смывая с нее дорожную пыль, и слегка пощипывала. Дженн наклонилась, и несколько раз плеснула водой себе в лицо, освежив его, а потом, зачерпывая воду горстью, утолила и собственную жажду.

– Пошли, – обратилась она к лошади, – деревня уже близко!

Взяв лошадь за поводья, девушка медленно пошла назад, сапожки она несла в руке, решив надеть их, когда ноги высохнут, чтобы не натереть мозоли, для долгого путешествия это были не самые приятные спутники.

Лишь дойдя до леса, она присела на пень, и снова натянула сапожки – ступать босиком по колючей хвое тоже было не слишком приятно.

Внезапно девушка услышала лошадиный топот и обернулась. С удивлением она увидела выехавшего из-за деревьев всадника, и ее лицо невольно приняло брезгливое выражение, настолько неприятной и злой была его прыщавая физиономия.

– Ого, кого я вижу! – мужчина в сером костюме и сапогах для верховой езды натянул поводья, – откуда же тут появилась лесная фея?

– Я не фея, – фыркнула Дженн, попятившись от незнакомца, сгоряча девушка решила, что это хозяин земель, – я просто подъехала к озеру, попить воды и освежиться. Это запрещено?

– Для такой красавицы можно все! – мужчина широким жестом обвел рукой вокруг себя, и спешился, – как же зовут столь милое создание?

– А вам-то какое дело, сударь? – девушка отступила еще на несколько шагов, – если вы хозяин, то прошу извинить меня за вторжение на ваши земли, я уже уезжаю…

– Я не хозяин, но могу им стать, – мужчина подошел, – я барон Лоренс Дерби.

И все еще хочу услышать твое имя, дерзкая девчонка!

Но Дженн не испугалась ни грозного вида невесть откуда появившегося барона, ни тона его голоса.