Голый космос

Обогащать, а точнее, отягощать себя лишними знаниями о планете, где они пробудут всего несколько часов? Зачем? А затем, ответил вновь вынырнувший из подсознания товарищ Полищук. Вы можете застрять здесь на месяц, а то и на год, и придется как-то обживаться среди мирного населения. А если диверсия. А если природные явления, злобные монстры и не менее злобные аборигены. Теневой диктатор. Эх ты, сказал товарищ Полищук. Эх я, согласился Виктор. Да не в том смысле, сказал товарищ Полищук, что ж ты все о себе да о себе.

Лучше подумай, куда поехал Гладилин. Подумал, нет? Нет, ответил Виктор, но подумаю. И спросил капитана:

– Вы не знаете, куда поехал Гладилин?

– Судя по всему, в местный центр развлечений, – усмехнулся капитан.

Виктор сразу же представил наркоманский притон и ужаснулся:

– Может, его спасать надо?

– Не надо, – успокоил его Сан Саныч. – Тут развлечения совсем не похожи на земные. Поверь и не волнуйся. Центр у них всего один и находится на территории закрытого космопорта.

Я там не бывал, но наслышан изрядно. Клиентам скучать не дают… Но давай лучше за нашими обурлесканными проследим. Вот чего я не знаю, так это что у них в коробках и зачем оно им нужно.

Виктор согласился (а что еще оставалось?) и двинулся вместе с капитаном за группой быстро удаляющихся труляляйцев. Дорога спускалась вниз, в долину, покрытую невысокими холмами. Счастливые обладатели коробок далеко не убегали, останавливались у подножия холмов, раскрывали принесенные коробки с бурлесками и вынимали оттуда…

– Зачем им ручные буры? – недоуменно спросил Виктор.

– Наверное, чтобы бурить, – резонно заметил капитан. – У тебя есть другие предположения?

Предположения были, но Виктор не стал их озвучивать.

Тем временем труляляйцы и впрямь принялись бурить. Вгрызались бурами в почву и камень, да так яро, что крошка летела во все стороны; иногда, как заметил Виктор, бур встречал нешуточное препятствие, но старатели и не думали бросать свое дело – упорно бурили дальше, продвигаясь вглубь медленно, но верно.

– Они воду, что ли, добывают? – спросил Виктор. – Или полезные ископаемые?

Капитан только пожал плечами.

Вдруг один из труляляйцев судорожно дернулся. Рука его, державшая бур, вместе с оным ушла глубоко в недра холма. Бурильщик издал победный возглас, одним рывком выдернул инструмент, положил его на землю и стал копаться в коробке. Еще один возглас – и из коробки извлечена длинная тонкая веревка.