Астрагал

Записать-то записала, а вот позвонила лишь через несколько дней. Мужской голос, раздавшийся в трубке, ей очень понравился. Ариадна Львовна предложила встретиться в ресторане, в котором бывала вместе с мужем. Она подумала, что там ей все более или менее знакомо.

Ариадна Львовна надела свое любимое, черное с блестками, платье и черные замшевые туфли. Еще раз поправила челку и, проверив содержимое сумочки, выглянула в окно: такси было на месте.

Глава 2

Приехала Ариадна Львовна вовремя, но своего поклонника возле входа в ресторан не увидела.

Заметив растерянность гостьи, подошла хостес и, раскрыв свой блокнот, прочитала имя и отчество Ариадны Львовны. Последняя подтвердила, что это она. Тогда девушка попросила ее следовать за ней. Поднявшись по лестнице, они вошли в полутемный зал. На каждом столике горела настольная лампа с абажуром лимонного цвета. В зале, конечно, было уютно, но у Ариадны Львовны, почему-то сразу промелькнула мысль: человек не хочет афишировать свое пребывание здесь.

«Ну что же, – подумала она, – мне тоже подходит такая «конспирация».

Улыбчивая девушка провела Ариадну Львовну к столику, за которым сидела какая-то женщина.

Ариадна Львовна остановилась и, не скрывая раздражения в голосе, сказала:

– Извините, но меня ждет мужчина.

Девушка не растерялась, заявив, что столик действительно заказывал мужчина для двух дам, одной из которых является и она.

Конечно же, где-то в глубине души Ариадна Львовна почувствовала разочарование.

Согласитесь, таинственный поклонник, которого вы никогда не видели, восторгается вашим талантом и приглашает вас в ресторан. Правда, говорит, что у него есть какое-то важное дело к вам. Но ведь это может быть хорошим предлогом для знакомства. Романтично и загадочно! И вдруг – дама.

Глубоко вздохнув, Ариадна Львовна подошла к столу.

Дама убрала руку со лба и…

– Софья!.. – только и успела воскликнуть Ариадна Львовна, когда женщина с мольбой в голосе остановила ее:

– Тише, тише, умоляю вас! Сейчас… Сейчас я немного отдышусь…

Она вновь прикрыла лицо рукой, ее пальцы дрожали.

Ариадна Львовна села за столик и стала ждать. Хотя поведение ее бывшего университетского преподавателя латыни и куратора Софьи Марковны Ружевой вызывало беспокойство, с лица Ариадны Львовны никак не хотела сходить легкая улыбка. Ведь рядом с ней сидел человек из ее юности.