Ожог от северного сияния

И твои идеи ничего не приносят. Кроме убытков…

Но начало этого разговора стало полной неожиданностью. Дед никогда не ходил вокруг да около, сразу с места в карьер.

– Время пришло, Антон. Мне нужен наследник.

– Я не готов, – внук стиснул длинными пальцами музыканта подлокотники кресла.

– Меня не волнует, готов ты или нет. От тебя потребуется не так уж много усилий. Парень ты крепкий, справишься.

– Дети… как-то не входили в мои планы в ближайшее время.

– А у тебя есть планы? – Карельский-старший иронично улыбнулся.

 – Кроме покупки очередного автомобиля и походов в вертеп?

– А если будет девочка? – с вызовом спросил Антон.

– Разберемся, – после секундной паузы ответил дед. – Девочки, и ты прекрасно это знаешь, в роду Карельских… бракованные. Поэтому нужен хлопец.

– Усынови. Или увнучи. Как правильно?

– Нет, приблудыши мне ни к чему. В ребенке должна быть наша кровь.

– Дурная кровь. – Губы Антона скривились в улыбке.

– Может быть, но наша. Подыщи подходящую кандидатуру на роль матери.

– Дед, я не собираюсь ломать жизнь ни одной из своих знакомых.

– Найди ту, которую не жалко. Которая выносит здорового ребенка. Или будет вынашивать до тех пор, пока не родится пацан.

– А если я откажусь от… этого, – сверкнул темно-серыми глазами внук, которые вместе со строптивым характером унаследовал от деда.

Карп Карельский побарабанил по столу.

– Не откажешься. Тебе, Антон, нужны деньги, к которым ты уже привык. Или ты хочешь пересесть на автобус? Питаться в забегаловках? И пить бодягу вместо виски? Сильно сомневаюсь.

– Допустим. На минуточку допустим, я соглашусь.

Седая кустистая бровь взлетела вверх, выдавая дедов интерес.

– Что ты будешь делать, если все-таки родится девочка?

– Ничего особенного, что обычно. Дождусь наследника, только и всего. С молодой женой ты поедешь на Щучий остров, где прекрасно…

– С женой? Мне еще и жениться придется?! – воскликнул Антон.

– Ну а ты как думал? Я с этого и начал, мне нужен наследник.

Не бастард. Будет свадьба с фотографиями на первых полосах, с кричащими заголовками: «Свадьба года единственного внука Карпа Карельского», все как положено… На чем я остановился? Да, ты поедешь на Щучий, где прекрасно проведешь время в окружении северной природы.

– Щучий – такая глушь! Хотя предусмотрительно, вполне в твоем духе, дед. Если что-то пойдет не так, богом забытый остров…

– Не такой он и забытый. Ты давно не был на своей прародине, Антон.