И она ушла…

Она прикусила губу от осознания собственной легкомысленности и стала похожа на провинившегося ребенка с порозовевшими щеками, но сияющими глазами. Его рука на спине стала горячее и медленно переместилась на талию. Таша вспыхнула. Игорь снова улыбнулся одними глазами и громко представил, обращаясь к присутствующим: – Знакомьтесь, Наталья!

К Таше по очереди потянулись руки, которые она пожимала, отвечая на каждое произнесенное имя широкой улыбкой, но не сводя при этом глаз с тревожащего ее объекта женского пола по левую руку от Игоря.

Наконец, круг замкнулся именно на ней и Игорь с нескрываемой нежностью произнес: – А это Лера! Мой друг, компаньон, идейный вдохновитель…

– Обобщим и назовем это проще: я для тебя все! – без тени стеснения перебила его девушка, снова положив на мужскую спину руку, а на плечо голову.

Накаляющуюся обстановку разрядил телефонный звонок. Игорь вышел. Лера, медленно повернувшись к Таше спиной и не удостоив ее даже словом, увела всю честную компанию в противоположный конец зала.

«Я бы на твоем месте никогда больше не поворачивалась ко мне спиной. Хочешь войны? Я тебе её устрою!» – злобно подумала Таша. Из рассказа Сергея она сделала выводы о том, что подругами они вряд ли станут, а теперь окончательно утвердилась в этой мысли. Оставшись в одиночестве, Таша решила отдаться во власть прекрасного и принялась изучать произведения. Хватило ее ненадолго. Уже на третьей картине, изображающей смерть животного и человека-урода, ползущего на окровавленных конечностях, если так можно было назвать две деревянные ноги больного кузнечика, у нее началась паника.

Тошнота сжала горло в кольцо, ноги подкашивались, по спине гулял холод, превращаясь в ледяную испарину. Еще несколько секунд и она точно упала бы в обморок на радость художника-извращенца, который не преминул бы запечатлеть этот душераздирающий момент на своей следующей картине, но, к ее счастью, Игорь подошел вовремя. Он обнял ее за плечи, заглянул в испуганные васильковые глаза.

– С тобой все в порядке? – в его груди эхом отдавалось ее дикое сердцебиение. Таша дрожала всем телом и сейчас пыталась успокоиться, греясь его теплом и вдыхая знакомый сладкий аромат парфюма.

– Пойдем отсюда, – мягко предложил Игорь, увлекая ее к фуршетному столу.

Официант налил глинтвейн.

– Он едет за границу на лечение? – спросила Таша, когда, наконец, справилась со своей паникой.

– О ком ты? – не понял Игорь.

– Этот… человек..