Романс со Зверем

– Вылитый дедушка! – улыбнулась Аня, но все-таки набралась храбрости и добавила: – Вот только глаза…

– Да! – голос его стал незнакомым. – Это хорошо, что у него Танины глаза. И сердце такое же доброе. Она лучше… – он хотел еще что-то сказать, но отвернулся к окну.

Аня молча ждала. Нет, не того, что его боль утихнет. Она останется с ним навсегда. Время лечит! Ложь! Время калечит, создавая из нас мутантов, человекоподобных, способных жить и делать вид, что жизнь прекрасна. Через минуту Быстров повернулся к ней, лицо было спокойно.

Возвращая фотографию, Аня крепко сжала его руку.

– Я так рада, что оказалась в вашей части. Очень рада!

Мужчина смотрел на нее с благодарностью. Почему она раньше не замечала насколько он для нее близкий человек? И не общие потери сплотили их, нет. Просто они выкованы из одной стали, верны одним принципам, преданы общим идеалам, людям, стране. Награды таких мужчин, как Быстров, это награды их жен и детей.

Огромная рука Палыча накрыла Анину ладонь вместе с запястьем.

– Ну, вот что, Нюта. Скоро день нашей части. Мы здесь и погулять любим, так что готовься. А пока рабочий день закончен, иди отдыхай.

Уже в дверях он снова ее окликнул.

– Аня! Вот еще что! Константин бывает груб и не сдержан. Но это не его вина. Он – солдат и очень хороший солдат. Дерзость у него в крови, благодаря ей, наверное, и выжил. Он прошел обе чеченские и видел такую войну, о которой мы с тобой даже не слышали. Здесь половина части ему жизнями обязана. А на войне сердца быстро черствеют.

Но мне повезло больше, со мной всю жизнь была та, которая верила, что я лучше, чем есть на самом деле. Надеюсь, и с ним это когда-нибудь случится. А пока будь с ним помягче и не обижайся на него.

– И в мыслях не было, Николай Палыч, – сдержанно ответила Аня. – Ничего личного. Это ведь работа.

Аня медленно шла по дорожке к общежитию. Тихий майский вечер не выпускал из своих теплых объятий. В воздухе витала духота. Очевидно, ночью будет гроза. Можно будет открыть окна настежь и заснуть под аккомпанемент дождя и грома.

Аня остановилась у благоухающих кустов сирени. Как она любила эти цветы. Наверное, потому что в частях, где служил папа, они всегда росли в изобилии. В памяти явственно всплыла картина: папа высокий и сильный тайком рвет сирень у окна своего кабинета, а маленькая Аня гордо несет огромный букет домой и торжественно вручает его маме. Она протянула руку и сорвала небольшую веточку белой сирени.