Последний

Необходимо изолировать ее и, возможно, расспросить перед тем, как…

Джеймс не договорил, но Лайонел понял его мысль и скорбно опустил глаза.

– Жалко ее. Она совсем молодая… чуть младше меня. Двадцать лет всего.

– Уже выяснил, кто она?

– Да. В комментариях нашлись ее знакомые, они указали имя Ривер. Имя нечастое, я попытался пробить по нашим базам и вышел на нее через ее мать. Она дочь писательницы Мэри Локленд Уиллоу. Учится в Стэнфорде, – молодой человек скорбно поджал губы и повторил свою первоначальную мысль.

 – Жаль ее…

– Ей уже не помочь, и ты это знаешь, – голос Харриссона прозвучал холодно и отстраненно. – Зараженных нельзя считать людьми. Если ее не убить, она сама убьет множество людей, а потом все равно сгниет заживо. Можно сказать, что она погибла в этой аварии.

– Я знаю, – вздохнул Лайонел.

– Нужно выезжать на место. Срочно, – Джеймс более не стал медлить.

– Мне собрать группу? – Лайонел поспешил за ним к выходу из помещения.

– Нет. Я поеду один.

– На самолете?

– Нет.

Если понадобится гоняться за Декоре, лучше я буду на машине, а на аренду уйдет слишком много времени. Да и со всей этой толкотней в аэропорту, возможной отменой рейсов… в общем, я поеду на машине. Группа не нужна, я сделаю все тихо и без шума. Никому не говори об этом видео, не обнадеживай раньше времени. Адрес девушки у тебя уже есть?

– Я записал его, – кивнул Лайонел. – Вышлю вам в сообщении.

– Хорошо.

Джеймс вышел в белый коридор и направился к подземной парковке.

Ему не терпелось покинуть Арваду и отправиться по следу.

– Сэр, – вновь окликнул Лайонел, и Джеймс раздраженно повернулся. – Вы думаете, Декоре вернется за зараженной?

– Не знаю. По правде говоря, надежды на это мало. Если бы он хотел забрать ее с собой, сделал бы это сразу, – честно ответил Харриссон. – Впрочем, неизвестно, как он себя поведет. Он слаб, напуган и мнителен. Возможно, он предпочтет бросить девчонку, особенно учитывая то, что ее кровь для него уже возымела свое целительное действие.

Но я надеюсь хотя бы поговорить с этой… Ривер до того, как она начнет изменяться, чтобы выйти на след Декоре.

Лайонел кивнул, и Джеймс предпочел не продолжать разговор.

Молодой человек молча смотрел вслед удаляющемуся человеку, думая о том, что последнему руководителю «Креста» слишком нравилось работать в одиночку.

12

Лоренс, штат Канзас

23 декабря 2003 года

Ривер преодолела весь путь до дома Криса Келлера почти бегом.