Загубленные души

Когда они вернулись к тому месту, с которого уехали, Андриана спросила ямщика:

– Можно я дам им сахар?

Она специально для этого прихватила с собой целую горсть рафинированного сахара.

– Можно, – разрешил ямщик, молодой парень, изображавший из себя бывалого лошадника.

Андриана стояла и смотрела, как лошади жуют её угощение.

Она не слышала, как ямщик подкрался к ней сзади и спросил вполголоса:

– А мне?

– Чего вам? – не поняла она, резко оглянувшись.

– Сахара, – ответил он и заржал не хуже, чем его жеребцы.

Андриана не растерялась и сунула кусок сахара в его приоткрытый рот.

– Ну вы, сударыня, даёте! – выдохнул он. – Так и подавиться можно.

– Вы же сами просили!

– Я пошутил.

– А я не поняла. Держите!

– Что?

– Ещё сахар. Потом отдадите лошадям. – Она взяла его руку и высыпала на его ладонь весь оставшийся у неё сахар.

– Спасибо.

Артур стоял в стороне, наблюдая за развернувшимся действом, он прятал улыбку в уголках рта и не вмешивался.

Глава 5

Один день незаметно перетекал в другой, как вода перетекает по совмещённым сосудам.

К четвёртому дню на Андриану напала задумчивость.

Артур заметил это и спросил:

– Ты чего приуныла? Тебе разонравилось здесь?

– Ну что ты! – быстро ответила она. – Я давно не была так счастлива, как здесь! – Она устремила на Артура взгляд, полный благодарности.

– Тогда в чём же дело?

– Понимаешь, – замялась она, – не знаю, как тебе сказать…

– Скажи, как есть, – потребовал он.

– В тот день, когда мы с тобой сюда приехали, утром меня навестил один человек.

– И что он хотел от тебя?

– Помощи.

– И ты опять ввязалась в расследование, – проговорил он неодобрительно.

– Ты что, забыл, что я владелица частного детективного агентства? – Андриана приготовилась встать в позу.

– Как я мог об этом забыть! – воскликнул он.

– Так вот! Это вполне нормально, что ко мне обращаются люди, оказавшиеся в сложной жизненной ситуации.

– И что же случилось у того мужчины? – насмешливо спросил он.

– Если бы, – печально выдохнула Андриана, – кто-то похитил и убил его ребёнка.

Артур присвистнул:

– С этим нужно обращаться в полицию.

– Он и обратился. Но пока нет никаких подвижек. Так что он решил заручиться ещё и моей помощью.

– Как же ты можешь ему помочь?

– Мне нужно найти злодея! Или злодеев.

– Как я понимаю, ты взялась за это дело?

– А что мне ещё оставалось делать?! – вырвалось у неё с отчаянием.