Страсти по чесноку, или Лёгкое чтение в нелёгкое время

И сколько душистых образчиков новой косметики удавалось испробовать в такие «свободные от мужа» дни!

Вот и сегодня наша героиня спешила после работы домой, чтобы проверить действие нового экстракта: приятельница привезла с Алтая какой-то необыкновенный травяной сбор. Убеждала, что чудодейственный, что кожу омолаживает радикально.

Подходя к дому, она невольно замедлила шаг. Из переулка, сбегающего вниз, к набережной, потянуло дымком. Невидимыми облачками закружились запахи. В полуподвальном кавказском ресторанчике готовились к вечернему приёму гостей.

Облачко пряностей и приправ явственно разгонял один запах, будивший в памяти смятенные и грустные воспоминания. Запах чеснока.

Запах тревожил, звучал нежно и трепетно. Как ноктюрн Шопена.

ИЗ ЖИЗНИ МОНАРХОВ. Историческое.

Хотите приподнять тяжёлую завесу времени? Перенестись в средневековый замок, стать невидимым гостем на королевской трапезе? Заодно и узнать много интересного. Например, мог ли овощ изменить судьбу государства? Почему фраза «простолюдин в зелёном» означает притворщика? Как вкусовое пристрастие точнее, чем анализ ДНК, докажет подлинность королевской крови?

Тогда представьте себе парадный зал, где происходит королевская трапеза.

Во главе стола двое, дама и рыцарь…

Бархат на мантии шелковистый, струящийся, цвета спелого граната. Подкладка из атласа, бледно-жёлтого, с розоватым отливом. Нежного как птичье горлышко. В вырезе горловины, из разрезов рукавов платья выглядывает сорочка: тончайшая, белоснежная, расшита золотом.

На груди – крест, украшенный рубинами и жемчугом. Работы филигранной, стрелами расходятся в стороны распустившиеся лилии. Цветок – знак отличия правящих монархов. Голову молодой дамы, покрытой прозрачным платком, венчает корона. А как же иначе? За столом – королева, государыня. Её католическое величество, защитница веры, воительница, основательница государства, ставшего могущественной империей.

Несколько веков спустя российские историки назовут её «личностью, соединившей в себе Екатерину Вторую и Петра Первого».

Рядом с королевой восседает супруг – тоже король, но своего, отдельного королевства. Соседского. Его величество – славный воин, радетель интересов отечества, внимательный супруг и отец. Хорош собой, горд и самолюбив. Орёл. Рыцарские традиции соблюдает. Пока они его интересам не противоречат. Соперничества не терпит.

И вот тут проблема. Ведь трон-то двойной, да и государственные указы подкрепляются лишь двумя подписями.