Тайна Михайлово

Очевидно, это значило: «Нет». Что-то пробурчав, мужчины засмеялись. Похлопали друг друга по плечу и удалились. А вот Даша по-прежнему крепко сжимала шею.

– Папа, папуля… – прошептала она и вновь затряслась. – Прости, не нужно было это делать… Это я… я…

Тот не ответил. Дыхание уже приходило в норму, голова переставала кружиться. Вдали тихо роптал гром, предвещая не самую лучшую погоду.

– Все хорошо, дорогая, – тихо произнес Игорь и нежно обнял девочку.

– Я так перепугалась… – захныкала та, глядя на папу.

– Ну, не плачь, – мягко произнес он. – Я справился. Не без сложностей, но! Это того стоило! Незабываемое приключение.

И он рассмеялся. Тогда Даша немного успокоилась. Вытерев рукавом увлажнившиеся глаза, она улыбнулась и кивнула.

– Только это не бутылка с посланием, – донеслось следом.

– Что? – изогнула бровь девочка, напрочь забыв, зачем папа полез в воду. Она удивленно захлопала глазами и опустилась на колени.

– Смотри, – и с этими словами папа взял с песка предмет и поднял.

Он ожидал увидеть улыбку на лице дочери, или хотя бы любопытство. Но та лишь обескураженно хлопала глазами.

– Что, не нравится? – расстроенно произнес папа, и покрутил находку в руке.

– Это что такое? – наконец, спросила Даша.

– Кукла, – ответил папа, тыкая ногтем в белое гладкое лицо. – Интересно. Лицо, похоже, керамическое. Ну-с, держи. Теперь она твоя. Это, правда, не бутылка с картой сокровищ, но тоже ничего. Уверен, у твоих подружек такой нет.

Даша неуверенно взяла куклу и с неприязнью покрутила в руках. С нее стекала вода, она кололась. Была полностью черная, кроме белоснежного лица, больше напоминавшего дно от тарелки, с тремя выщербленными скобками.

И девочка невольно ахнула, когда поняла, что это глаза и рот.

– Такая странная, – произнесла она, всматриваясь в керамический овал.

– Да уж, – засмеялся папа. Он встряхнул головой, в надежде избавиться от затекшей в уши воды. Но ничего не вышло.

Даша пощупала тонкие ручки и помяла похожие на прутики пальцы. Потыкала ногтем шов, почувствовала уплотнение.

– Очень необычная, – загадочно констатировала она, и еще раз внимательно всмотрелась в лицо.

Кукла по-прежнему виновато улыбалась.

Тут из-за спины подул ветер, и Даша расслышала неразборчивую речь. Повернув голову, она широко раскрыла глаза – сваленная в кучу папина одежда опять катились к воде. Она ахнула и бросилась собирать вещи.