Лучшая на свете сваха

Но по коротким взглядам, которые бросал на неё, Наталия поняла – друг обдумывает её идею и продолжение у разговора ещё будет.

2. СКАЗАНО – СДЕЛАНО

Женское чутьё не подвело, Сергей позвонил через два дня. Пригласил их с Катериной на ужин в пятницу и предупредил, что к нему изволит быть всё семейство. Собирая дочь в гости к дядюшке, Наташа ощущала где-то в области интуиции слабое покалывание, в угоду которому она решила отличиться и явилась на званый ужин в полном блеске. Высокая причёска, свежий маникюр, вечерний макияж в умеренных дозах, облегающий тёмно-зелёный шедевр английских портных в стиле «маленького чёрного платья» Коко Шанель и всё та же мадам Шанель в виде аромата номер пять – образец классической великосветской дамы в российском варианте.

Сразу от порога насторожило нетипичное обстоятельство: помогать в сервировке и смене блюд на вечер приглашена тётя Зоя, соседка и за умеренную плату помощница по хозяйству холостяку-хозяину. Разговор за столом долго блуждал от клёна до сосенки, но Наташа кожей чувствовала общее напряжение, объединяющее всех остальных присутствующих за столом знание чего-то, что для неё остаётся неведомым. Наконец, когда с основным блюдом было покончено, Сергей попросил тётю Зою принести шампанского.

– Натали, я рассказал семье о твоей идее.

Улыбка на лице гостьи застыла.

– И что?

– Они одобрили.

Рассеянно почесав костяшкой пальца переносицу, Наташа уточнила:

– Ты сказал, что я предлагаю фиктивный брак?

– Сказал, не волнуйся.

Кстати, ты, случайно, не передумала?

Молча покачав головой, Наташа бросила короткую молнию любопытного взгляда в младшего из братьев, бывшего когда-то средним. Иван бесстрастно вытирал ротик полуторагодовалому сыну, по самые ушки успевшему перемазаться овощным пюре. Внимательный Сергей проследил за взглядом гостьи и отвлёк братца от забот о наследнике.

– Ванька, мнение.

Передав сына на руки жене, Иван пожал плечами.

– Ребята, вам решать. Но это действительно выход.

Наташа поглядела на мать семейства, хитро изогнув бровь:

– Что, Вера Андреевна, берёте меня в снохи?

Мудрые спокойные глаза не замутились ни на миг и следом насмешки либо иронии, оставаясь ласковыми и тёплыми.

– Отчего не взять. Я тебя давно как родную люблю. Только рада буду, что смогу тебя дочкой назвать.

– Ох, Вера Андреевна, поссорите вы нас с Таськой такими речами.

– А что вам делить? – удивилась женщина. – Моей материнской ласки на всех вас, девочки, хватит.