Академия магических секретов. Расправить крылья

Я всматривалась в знакомые черты и видела перед собой уже не мальчишку, а настоящего мужчину. Только глаза остались прежними – теплыми и ласковыми. С трудом сбросила оцепенение и затараторила:

– Как ты жил эти шесть лет? Какую ипостась выберешь?! Надолго ли вернулся?

– Не знаю, – вздохнул он. – Глава Клана может призвать меня в любой момент. Мама с трудом добилась того, чтобы меня отпустили. Сама понимаешь, они не хотят терять ни одного дракона.

Ну вот, еще один связанный обстоятельствами рождения… Я дотронулась до его руки, стараясь поддержать.

– Берт, я скучала…

– Я тоже скучал, принцесса, – улыбнулся он, но тут же нахмурился. – Не спрашивай про инициацию, прошу тебя. Я не решил.

– Ты допускаешь мысль об ипостаси дракона?!

Он пожал плечами:

– А почему нет? Там моя семья. Здесь меня ничего не держит. Кроме тебя. – Он подмигнул и притянул меня к себе. – Надеюсь, это не слишком большая вольность по отношению к принцессе?

– Не слишком, – пробормотала я. И не удержалась: язык мой – враг мой.

 – А как же Лекса?

Широкая улыбка осветила его лицо:

– Продолжаю ее любить безо всякой взаимности.

– Берт! – ахнула я.

– Ну что? – усмехнулся он. – Аль, ты правда веришь, что у меня были чувства? Она мне как сестра, старшая и любимая. Я уже все узнал, она счастлива, и слава богине. В свое время я сам много сделал для этого, ты не находишь? – И снова подмигнул.

– Но ты сказал…

Он не удержался от вздоха.

– Альяна, тогда, на крыше, я уже знал, что мне придется улететь.

И сейчас думаю, что ненадолго на Таррине.

Сердце неприятно кольнуло, буквально сжало в тиски.

– До инициации?

– Да.

Сердце кольнуло еще сильнее, и у меня вырвалось язвительное:

– Надеюсь, что Даррен и профессор Бруни смогут разрушить магические барьеры до моей свадьбы. А то три года пролетят – и не заметишь. А я тебя заранее приглашаю.

Брови друга поползли вверх:

– Свадьбы?..

– Именно. – Почему-то стало очень неуютно в его руках, и я высвободилась. – Лионский принц сватается, видишь, даже посла послал.

М-да, уж послал так послал… Все, как ты и говорил. У меня есть целых три года отсрочки, а потом – прощай, Таррин, здравствуй, Лиония!

Обманывала намеренно, хотелось посмотреть на его реакцию. Но лишь едва заметная тень скользнула по лицу Берта и тут же исчезла.

– Вообще-то я тогда пошутил, но, видимо, удачно. В любом случае желаю тебе счастья, Аль.

– Спасибо! – выплюнула я. – Надеюсь, ты голоден так же, как и я.