В погоне за солнцем

Когда агриды долго странствуют в поисках очередного планетарного поселения, на который им предстоит напасть, их голод становится настолько невыносимым, что они переходят к каннибализму – выпивают энергию своих сородичей. В такие моменты исход схваток между агридами решает лишь преимущество силы. Сильнейший агрид выпивает энергию более слабого: без сожалений, без чувства вины, без угрызений совести. Агриды уничтожают слабых, больных и старых сородичей, убивают даже детей, постоянно соревнуясь между собой за право победителя.

Их жестокость не имеет границ.

Агрид становится сильнее с каждой смертью своей очередной жертвы.

Глава 14

– Что произошло? – Дима холодеет.

– Мы точно не знаем, что вызвало приступ… – отвечает медсестра. – Да не волнуйтесь вы так. Вы прямо побледнели. Присядьте.

Дима отказывается, но медсестра, обеспокоенная его видом, настаивает, чтобы он сел.

– Соседка по палате сказала, что у Агаты из носа стала хлыстать кровь, – продолжает медсестра, – а затем начались судороги.

Это случилось вскоре после вашего ухода. О чем вы говорили? Не ссорились?

– Нет, конечно! Я привез ей альбом, как она просила. Когда я уходил, она рисовала. Была в прекрасном настроении.

– Она так сильно любит рисовать?

– Агата не расстается со своим альбомом! Постоянно делает наброски. Вдохновение к ней приходит, даже если она смотрит на трещину в стене.

– Не знаю, как приходит вдохновение, но боюсь, что придется с ним повременить, – медсестра демонстрирует Диме альбом Агаты, залитый алыми пятнами крови.

– Я даже подумать не мог…

– Ну, разумеется. Откуда вам было знать, что такой пустяк спровоцирует приступ? Но самочувствие Агаты ухудшилось настолько, что пришлось перевести ее в отделение интенсивной терапии.

– Можно ее увидеть?

– Пока нет. Я попрошу врача, чтобы вас пропустили, когда Агате станет лучше. Договорились?

Дима кивает и пытается оправиться от шока. Он достает мобильник и звонит Анне, чтобы сообщить об ухудшении состояния ее дочери.

Однако, женщина почти не реагирует на известие, а когда Дима просит ее приехать, безо всяких объяснений кладет трубку. Дима сжимает челюсть и злобно отбрасывает телефон; опираясь локтями на колени, запускает пальцы в волосы. Белые стены коридора и тихое гудение ламп превращают минуты ожидания в бесконечность. Наконец, кто-то кладет Диме руку на плечо. Он поднимает глаза.