Проклятие призрачного воина

Бледная, кожа тусклая, хотя и в салоне недавно была, но от такой жизни поплохеет… и одета так себе, а все остальные вещи уже убрала в чемодан…

Тут же Сима подумала, что собирается не на свидание, а всего лишь на встречу с таксистом. А он видел ее в таком виде, что страшно представить. Так что нечего комплексовать, нужно ехать как есть. Вот только денег у нее маловато…

Сима пересчитала наличность и решила, что может выделить за возврат телефона не больше пятидесяти долларов. Может быть, таксист согласится на такую сумму?

Она не хотела опоздать и в итоге пришла в итальянское кафе минут на пять раньше назначенного срока.

Кафе было более чем приличное, оформленное в стиле настоящей деревенской траттории. Не то чтобы Сима бывала в тосканских тратториях, но примерно так она их представляла по книгам и фильмам.

Вдоль стен стояли резные шкафы с удивительно красивыми керамическими тарелками и кувшинами, с потолочных балок свисали связки душистых трав и дикого чеснока. Посетителей было немного – должно быть, это местечко не из дешевых.

Два-три столика занимали солидные деловые мужчины, неспешно обсуждавшие за ланчем серьезные дела, еще несколько – неизбежные в таких местах ухоженные женщины, убивающие время между косметологом и фитнесом, лениво ковыряясь в чем-то низкокалорийном.

Сима вздохнула – вид у девиц был потрясающе безмятежный. Никуда не торопятся, деньги не считают. Пожить бы этак хоть немножко…

Симу усадили за столик возле окна в зале для некурящих, и расторопный официант тут же положил перед ней меню, вложенное в красивую папку темно-зеленой тисненой кожи.

Заглянув в меню, Сима расстроилась: цены были такие, что ей захотелось тут же сбежать отсюда как можно дальше.

«Ох уж этот таксист, – подумала она, мысленно пересчитывая наличность. – Мало того что хочет содрать с меня деньги за телефон, так решил за мой счет пообедать в таком дорогом заведении! Ну, этот номер у него не пройдет – пускай сам за себя платит!»

Официант все еще стоял возле столика, и Сима мрачно сказала:

– Я жду своего… знакомого, мы сделаем заказ позднее.

– Может быть, вы хотите пока чего-нибудь выпить?

– Воды, – процедила Сима.

– С газом, без газа?

– Без газа!

Официант наконец исчез, но появился ровно через минуту и поставил перед Симой какую-то удивительную бутылку синего полупрозрачного стекла, сделанную в форме статуи козлоногого сатира с какого-то римского фонтана.