Выстрел в прошлое

Все ясно: кот устроил очередную пакость!

Так и есть: обои у дверного косяка были ободраны и пол усеян маленькими клочками.

– Ну какой негодяй! – простонала Надежда. – Ведь недавно коридор поклеили, несколько месяцев всего.

Она проскочила в комнату, где огромный рыже-полосатый кот с белыми лапами лежал на диване и делал вид, что спит.

– Не притворяйся, паршивец! Я все равно видела, что ты драл обои. Бейсик, я с тобой разговариваю!

Бейсик открыл глаза и недоуменно посмотрел на хозяйку.

«Это ты мне»? – говорил его взгляд.

– Мерзавец ты, и все.

В дверь заглянула соседка Мария Петровна.

– Надя, ты дома? А что это у тебя дверь открыта? Кот не убежит?

– Убежит он, как же! Вон поглядите, что устроил, недавно же обои переклеивали.

– Носом надо тыкать! – глубокомысленно изрекла Мария Петровна.

Надежда схватила кота, вынесла его в коридор и стала тыкать в кучу обойных клочков. Бейсик молча вырывался, потом изловчился, цапнул Надежду за руку и отскочил в сторону.

– Будешь еще обои драть, рыжий негодяй? – закричала Надежда.

Бейсик выгнул спину и сказал: «Мур-м-м», что означало: «Буду обязательно».

Надежда засмеялась:

– Что уж тут сделаешь? Это Саша его распустил, все ему позволяет.

Мария Петровна покачала головой и ушла. Надежда убрала в коридоре, начистила картошки к ужину, вымыла овощи для салата, Бейсика кормить не стала из воспитательных соображений, а потом вспомнила, что собиралась позвонить Вере. Она порылась в старой записной книжке, там был телефон, но не тот – да, они же поменяли квартиру.

Пришлось искать телефон по справке, хорошо, что он оказался оформленным на Веру, а не на ее мужа. После таких сложных поисков нельзя было не позвонить. Надежда набрала номер, ответил женский голос.

– Алло, это Вера?

– Что вам угодно?

– Мне нужна Вера, Вера Вересова.

– Я вас слушаю. – А голос какой-то чужой.

– Вера, это Надя. Мы с тобой давно не виделись, ты помнишь меня?

– Я помню. Случилось что-нибудь? – довольно равнодушно спросила Вера.

Надежда немного растерялась.

– Вера, может быть, я не вовремя, у тебя голос какой-то не такой?

– Да нет, Надя, что ты.

– А я хотела сказать. Ты помнишь Любу? Ну там, в роддоме. Так я сегодня узнала, что она умерла.

– Болела?

– Нет, ее убили. Что ты молчишь?

– Ох, Надя, мне сейчас еще, может, хуже, чем Любе!

– Да что ты говоришь? Все здоровы у тебя?

– Все здоровы, – с горечью ответила Вера, – да только никому от этого не легче.