Сумеречный рассвет

? Смотри, куда прёшь, дурень! – закричал парень и грубо оттолкнул Кларенса, едва удержавшего равновесие. Два товарища, которые были с парнем, бросили свои презрительные взгляды на дворянина. Озираясь, они всё-таки ушли.

«Грубиян» ? подумал Кларенс. но тут же забыл про него и пошёл дальше гулять по городу. Но когда уже возвращался домой по узкой безлюдной улице, его вновь ожидала неприятная встреча.

? Ух ты, кого я вижу! – злобно закричал тот, на кого Кларенс случайно в прошлый раз натолкнулся.

? Так-так, кто тут у нас? – спросил его приятель и пощупал изящную рубашку Кларенса, в которую он был одет.

Кларенс съежился.

? Что вам нужно? – пискнул дворянин.

? Деньги, сопляк, деньги, ? угрожающе сказал, по-видимому, предводитель их компании.

? Я-я… ? Кларенс не договорил, как здоровый кулак угодил ему в живот. Снова последовал удар. Боль была невыносимой. Ему казалось, что его сейчас вырвет. Парень закашлялся и упал.

? Богатенький слабак, что, больно? Больно, я спрашиваю?! – и парень врезал Кларенсу по челюсти.

Дворянин скрючился на земле, а парни начали его нещадно избивать, кто колотил его носком сапога, кто чуть ли не прыгал на нём ногами. Один из парней наконец заметил кошелёк у него на поясе, взял его, и тут все трое скрылись из вида. Будто бы их и не было вовсе.

Кларенс лежал на земле, весь в грязи. Во рту ощущался солоноватый привкус крови. Всё тело ныло. Юноша кое-как поднялся и попытался вытереть кровь с разбитой губы, но только сильнее её размазал. Кровь смешалась с грязью на лице и слезами, струившимися по его щекам.

Вид молодой дворянин имел самый жалкий. Пошатываясь, Кларенс побрёл домой по тому же безлюдному переулку.

? Кларенс, дорогой, что стряслось? ? бросилась к нему леди Дженна.

? Не спрашивай ни о чём, ? сердито ответил Кларенс, пытаясь скрыть слёзы, и, поднявшись к себе наверх, заперся в комнате.

Лорд Грегор поднялся к сыну. Проходя через комнату для слуг, он заметил, как с тревогой выглянул оттуда Виктор. Добрый старик переживал за юного господина, потому что очень любил его.

? Могу я помочь чем-нибудь, милорд? ? с участием спросил он.

? Не волнуйся, с Кларенсом я поговорю сам. Лучше ступай, принеси чаю леди Дженне, постарайся её поддержать и успокоить.

? Будет сделано, милорд, ? ответил верный слуга и, понурившись, отправился выполнять указание.

Лорд Грегор тем временем постучался к сыну, но, как и жена, ответа не получил.

? Кларенс, я настаиваю, чтобы ты открыл дверь. Я хочу поговорить.