Мария. Часть 1. Найти половинку

Я в красках описал все утренние события. Ракел задумался, но вскоре покачал головой:

– Конечно, я проведу ещё кое-какие исследования, но, думаю, они не дадут других результатов.

Прошла неделя, вторая, третья ничего не изменилось, я по-прежнему кривился от вкуса еды, даже вода из ключа, бившего неподалёку, казалась горькой. Я с отвращением наблюдал, как приехавший в гости кузен Назук с удовольствием поглощает предложенный обед, нахваливая повара.

– Эй, брат, что с тобой случилось? – спросил он, когда мы остались наедине в моём кабинете.

 – Осунулся, смотришь на всех зверем, слуги боятся тебя, – он подлил себе ещё вина и пригубил, довольно прищурившись и катая во рту глоток драгоценного напитка.

– Сам не пойму, как будто вкус к жизни потерял, – я завистливо посмотрел на бокал в руках кузена.

– Женщина тебе нужна.

– Нет, от них… воняет, – я брезгливо поморщился, вспомнив запах, исходивший от брюнетки, приехавшей в моё поместье накануне. Мало того, что она пользовалась ужасными духами, ещё и её собственный запах вызывал спазмы в моём желудке.

– То есть вчерашняя, леди Кончита, тебе тоже не понравилась?

– Это была твоя идея?

– Ну, я намекнул ей, что ты страдаешь в одиночестве…

– Напрасно, она уехала ужасно расстроенной, – произнёс я с деланным сожалением, это было не совсем правда, леди уехала в бешенстве, когда я, стараясь не дышать в её присутствии, попросил покинуть мой дом.

– Ты действительно болен. Что маг говорит?

– Что он может сказать, разводит руками.

– Давай ка прогуляемся в Долину змей.

Я знал о ведьме, обитающей в долине, кишащей пресмыкающимися. Сильная ведьма, многие мои знакомые обращались к ней, а вот самому мне видеть её не приходилось.

– С чего ты взял, что мне сможет помочь какая-то колдунья?

– Не какая то, Литера очень сильная колдунья. Кроме того, разве у тебя есть выбор? Может, ты хочешь всю оставшуюся жизнь принимать пищу под принуждением и шарахаться от каждой женщины?

Ведьма оказалась действительно сильна.

Прямо с порога, едва взглянув на меня, заявила, что мне следует искать истинную пару. Только когда она будет рядом, всё станет на круги своя. Что ж, в моём возрасте уже пора было обзавестись женой, да и детьми тоже. Вот только где её искать? Внушительный кошель с золотыми перекочевал к ведьме. Теперь я стал обладателем двух волшебных кристаллов: серого – для перемещения туда, где меня ждёт истинная, и чёрного – для возвращения обратно.