Я садовником родился

– Вы по-прежнему вдвоем живете, с мамой? – спросил он, размешивая сахарный песок в чае серебряной ложечкой. Анна Валентиновна возилась за тонкой перегородкой, на кухне. Леонидов не исключал, что она подслушивает.

– Да, вдвоем, – кивнул Лейкин.

– Развелся или закоренелый холостяк?

Колька поморщился, но от прямого ответа уклонился:

– Сложный случай.

– Слушай, а у нас ведь в доме двух женщин убили. По одной в неделю.

– Да. Я знаю, – Лейкин слегка побледнел. У него была такая манера волноваться.

– Жена сказала, что одна из них в цветочном магазине работала. Не у тебя, часом? – упорно старался добить его Алексей. И Лейкин не выдержал:

– Слушай, Леха, у тебя в милиции никого из знакомых не осталось?

– Знакомые? А что случилось?

– Оставили бы они меня в покое! – с отчаянием сказал бывший одноклассник. – Ты не знаешь, кому надо дать?

– Что дать?

– Денег, чего ж еще! Я знаю: все берут. А у меня денег много.

– Я не понял: ты чего боишься-то?

– Чего боюсь! Да себя боюсь.

Не выдержу, сломаюсь…

– Ты успокойся, Колька. Может, пойти и честно все рассказать?

– Рассказать? Не-ет. Слишком уж это легко. Рассказать. У меня не жизнь – дерьмо. Почему мы это с собой делаем, Леха?

– Постой. Ты где был-то в тот вечер? Когда Лилию убили? Алиби нет, что ли?

– Так ты что, знаешь, как ее зовут? А ты не врал мне, часом? Ты все так же в ментовке работаешь?

– Да я же тебе правду сказал: два года, как ушел.

– А откуда ты такие подробности про это дело знаешь?

– Да какие там подробности? Что ее Лилией звали? Да она в соседнем подъезде жила! Это весь дом знает!

Алексей вздрогнул, потому что за тонкой стенкой, на кухне раздался грохот.

Лейкин кинулся туда. Должно быть, Анна Валентиновна нечаянно уронила какие-то кастрюли с полки. Или нарочно? Во всяком случае, когда Лейкин вернулся из кухни, разговор о смерти Лилии он поддерживать не захотел.

– А как мать? – сдавшись, спросил Алексей. – Все там же работает? В Научно-экспериментальном хозяйстве? Цветы выращивает?

– Нет.

Не работает. Уже давно на пенсии.

– Давно? На пенсии? – Алексей слегка удивился, потому что Анна Валентиновна не показалась ему настолько старой.

– Да какая разница? Я что, мало денег имею? За каким чертом мне ее работа?

– Слушай, а ты не знал, случайно, Викторию Воробьеву? – попробовал Алексей еще разок вернуться к интересующей его теме.

– Случайно знал, – нехотя сказал Лейкин.