Исходное состояние

Ронда дымила сигарой, Оззи сосредоточенно разглядывал свои ногти, а Джим в задумчивости замер с наколотой на вилку помидорной долькой. Я тоже не подавала ни звука, опасаясь потревожить покой призраков, бесплотными тенями наблюдавших за нами из темных углов. Что же тут произошло такое, если об этом до сих пор боятся говорить трое взрослых людей, которые в мгновение ока стали похожи на младших школьников, злоупотребляющих страшилками пред сном?

Бармен не выдержал первым.

Он твердо отставил в сторону недопитый бокал и в упор взглянул мне в глаза.

–Я тебя об одном попрошу, Нелл, никогда не заводи эту тему с Ингой, с кем угодно, только не с ней.

Я истово затрясла головой.

–Клянусь. А причем тут она?

Ронда подперла голову руками, взъерошила ярко-рыжие волосы и каким-то безжизненным голосом сообщила:

–Эарин и Инга учились в столице на параллельных курсах, он на журналиста, а она на дизайнера.

Из-за него Инга приехала в Ландер, хотя могла бы остаться. Да и Эарину прочили блестящее будущее, если уж на то пошло. Но он свой выбор сделал еще в школе.

–У них с Ингой был роман? – уточнила я.

–У них были очень странные отношения, -Джим так и продолжал держать в руке вилку, но воспользоваться ею по прямому назначению почему-то не спешил, -Инга любила Эарина до потери пульса, а он… Не знаю… У него был странный взгляд на жизнь, скорее всего он вообще не способен был любить в привычном смысле этого слова.

– Но определенные физиологические потребности есть даже у эльфов, -с внезапной злостью добавил Оззи, -вот Инга ему и пригодилось.

–Она тоже состояла в эльфийской общине?– я сделала вид, что не заметила всплеска эмоций. Делаем очередную зарубку. Бармен неравнодушен к прекрасной Ингеборг.

–Инга – самый здравомыслящий человек из всех, кого мне доводилось знать,– как показалось, с гордостью ответил Оззи, -но она любила Эарина, поэтому и примкнула к его компании.

Он выкупил землю, построил этот дом, и некоторое время Инга даже жила здесь. А потом случился пожар,– бармен резко замолчал и потянулся к бокалу. Ронда молниеносно перехватила его руку.

–Хватит, Оззи! Нам всем трудно об этом говорить, только нам на хрен не нужен второй Эксл.

Бармен сверкнул глазами, но пить передумал.