Астеры. Роман

– Зачем же обязательно знакомиться? Найдётся ли здесь, хоть один человек, который бы не знал вас?

Вальяжно, откинувшись на спинку кресла, он бесцеремонно принялся разглядывать её с этой позиции.

– Не может того быть, – с иронией произнесла она, нарочито нависая над ним.

Её уловка не удалась, он и не собирался терять самообладания.

– Запредельно! – произнёс он, восхищённо и весело.

– Вы, Анна Петровна Листвинская, столичный инспектор по расследованию особых дел станций Гелиопути.

Она вдруг поскучнела и, поморщив лоб, произнесла:

– Ну, раз так, то почему я всё ещё не чувствую на себе внимания местных властей?

От этих слов старик чуть было не поперхнулся.

– Местные власти? – выдавил он сквозь смех, – а, это ещё что такое?

– Так, понятно, – выпрямившись, проговорила Анна, – этого и следовало ожидать.

Тимофей внимательно заглянул в её глаза.

– Вовсе не обязательно было ехать к нам инкогнито и целых пять часов томиться в обыкновенном, пассажирском ГЧ. Вы что, решили застать начальство станции врасплох? Это ваш излюбленный метод?

Откровенность Тимофея заставила Анну слегка покраснеть.

– А, так значит, вы и есть то самое начальство, – решила она постоять за себя, – то-то, я вижу, от одного вашего вида шарахаются даже головорезы!

На эти слова он просто рассмеялся ей в глаза.

– Вы мне льстите. И не настолько я страшен, да и начальство я относительное. Зато точно знаю, где здесь находится приличная столовая.

Он вдруг стал серьёзным и, поднявшись, непринуждённо подхватил её под руку.

– Пойдёмте.

Как ещё Анна должна реагировать? А вдруг он обыкновенный проходимец.

– Да, кто ты такой?

Она вырвалась из его рук, сверля его гневным взглядом. В кафе тут же нависла гробовая тишина.

– Тимофей Леднёв, – просто ответил он.

– Тракторист космопорта? – не сдавалась Анна.

– Совершенно верно. Вы всё ещё хотите кушать?

– Да! – Сдавленно выкрикнула она, просто физически почувствовав на себе осуждающие взгляды со всех сторон. И всё-таки, ей не хотелось быть побеждённой.

Приличная столовая оказалась тремя уровнями ниже. И не столовая это была вовсе, а один из жилых отсеков.

– Значит, шеф-поваром этой столовой являетесь вы, Тимофей?

– Нет, – хмыкнул он, – сестра моей снохи.

В удивлении, Анна подняла брови.

– А, что ж сама-то сноха?

– Вместе с сыном упорхнула на Гелиопуть Заря.

– Ого! За острыми ощущениями, значит.