В рабство – на экскурсию

– Он нас простит, – ответили ему. – Мы же – со всем уважением…

Посидели еще немного. Звучала негромкая музыка, слышались знакомые, такие родные голоса друзей.

– Ой, ребята, как с вами хорошо! Но… пора на отдых, – сказала Надя, – завтра трудный день.

– Надежда Владимировна, ну давайте посидим еще немножко! – совсем по-детски заканючила Ирина.

– Пойдем, пойдем! Поздно уже! – тоном строгой мамаши возразила та.

– А что, Надя, в твоем отделении, я слышал, жесткая дисциплина? У тебя не забалуешь? Ты, демократка до мозга костей, практикуешь авторитарный стиль руководства? – смеясь, спросил Игорь.

– Ну и правильно, – поддержал Надежду Виктор Петрович, – мы – партия демократическая по идеологии, но внутри отделения не может быть никакой демократии! Иначе – разброд и шатания!

– Так что, Надежда Владимировна, значит, у тебя шаг вправо – шаг влево – расстрел? – не успокаивался Игорь. – Диктаторские у тебя замашки, Надежда!

– Клевета это все! Просто у меня в отделении все разделяют мое мнение, и не бывает никаких шагов ни вправо, ни влево, – засмеялась Устинова, – правда, Ирина? – нарочито грозным тоном спросила она.

– Да-а, – как-то неуверенно ответила та.

– Ну, пойдем тогда!

– Надюша, правда, посидели бы еще немножко, – попытался уговорить ее Виктор Николаевич, – так давно не виделись!

– Нечего молоденькой девчонке в такое позднее время в кафешке засиживаться, – ответила она тихо, – да и в нашем родном городе уже два часа ночи!

Попрощавшись, Надежда с Ириной отправились в свой номер.

Глава 2

Собираясь на заседание съезда, Надежда критически оглядела свое отражение в зеркале. Женщина довольно привлекательной наружности, она вовсе не мнила себя красавицей. Получив в подарок от природы рыжий цвет волос, в детстве Надя комплексовала, в юности – смирилась, а теперь и вовсе гордилась своей особенностью. Черты собственного лица казались ей недостаточно выразительными, но этот – по ее мнению – недостаток она умело устраняла с помощью косметики.

Слыша комплименты от мужчин, Надежда отшучивалась: «Если очень постараться, то есть на что посмотреть!» Сама же она к своей внешности относилась крайне критично, а идеалами женской красоты всегда считала Мерилин Монро и Мишель Мерсье, ни на одну из которых ни капельки не походила.

Как последний штрих к облику, брызнула каплю любимых на сегодняшний день французских духов «Жасмин» от Estee Lauder.