Кошмарно красивая

Но чтобы отражение показывало что-то помимо внешней личины – настоящий сюрприз.

Я привычно завела руку за спину в поисках магического парализатора. Пальцы прошлась по пустому поясному ремню. Где?

Запоздало вспомнила, что нахожусь не в гостинице на перекрестке миров, а очень даже на улице, аккурат рядом с несанкционированным порталом в другой мир. Между прочим, создателю сия творения полагается тринадцать жутких мук. И только потом медленная, неизбежная смерть!

И кто у нас так шалит? Не ты же, Морфий?

Сверхподозрительно посмотрела на гнома.

Тот усердно занимался самопиаром и демонстрировал мне всю твердость своей бицухи. Он либо гениально прикидывается, либо правда залетный…

Проверим?

– Морфий… – поманила пальчиком бородоча. У того от радости аж грибочек изо рта выскочил. Синий, в крапинку. Оу… И травка между зубов застряла… Ну и бормотуху же он пил!

Ай, ладно, мне это только на руку! Ибо за следующие действия трезвый гном вполне мог меня засудить. А так не придраться. В его состоянии – ему все привиделось!

– Ась? – с готовностью подскочил гном, воодушевленный моим приглашением.

 – Согласна? Не пожалеешь! Ты не смотри, что я мал, я так удал, что после…

– Да-да! – я прервала рассказ о героических подвигах гнома. И доверительным шепотом сказала: – Секрет один расскажу, мне подружка шепнула.

– Какой? – гномы жутко любили секретную информацию. Их любопытство не остановит и бочка бормотухи.

– Если дотронуться до правого нижнего угла, можно вытащить мешочек золотых!

– Врешь?! – с придыханием восхитился перспективой гном.

И уже почти полез в угол, но резко обернулся. Я подумала, что все, отпустил бородача чудо-отвар, ан нет: – Ты меня за ноги дерни, если мешок большой будет. Хорошо?

Ага, гном знал, что это портал! Интересненько…

– Ну, держи! – гном помахал ногой в воздухе, и приготовился засовывать руку в портал. Туда, откуда недавно показывалась мохнатая лапа.

Я схватила гнома кончиками пальцев за штанину и подбодрила:

– Говорят, размер мешка зависит от скорости и провор… – не успела договорить, как рука бородоча уже по локоть была на той стороне.

Его лицо выражало крайнюю степень заинтересованности и сосредоточенности.

– Ох! – вдруг сказал гном, и я подобралась. Снова рефлекторно провела по пустому поясному ремню и расстроено опустила руки.

– Что там?

– Монеты кусаются!

Верить гному под грибочками или нет?..

– О-о-о! – восхитился чем-то гном. И залез в другой мир уже по самое плечо.