Девочка и демон

– Это что, фокус такой? Почему ты там невидимый?

Мужчина опустился перед ней на колени.

– Спасибо за помощь, маленькая. Теперь моя свобода принадлежит тебе, – Уфир вытянул в сторону Кати страшный коготь, на конце которого висела серебристая цепочка с маленькой круглой подвеской. На медальоне был рисунок: тонкие линии сплетались в причудливый узор. – С этим ты всегда будешь меня видеть.

Девочка ахнула от восхищения. Подвеска показалась ей очень красивой, ведь у малышки никогда не было украшений.

– Это мне? – Катенька недоверчиво и робко прикоснулась к цепочке.

Как только её пальчики дотронулись до медальона, цепочка юркой змейкой оплела ручонку и, скользнув выше, мгновенно заняла своё место на тонкой шейке девочки. Малышка радостно улыбалась, трогая украшение.

– Никогда не снимай это, – попросил Уфир. – Кроме тебя никто не сможет к ней прикоснуться и отобрать, но ты не должна снимать её. Поняла?

Катя закивала, накрыв подвеску ладошкой.

Мужчина подхватил малышку на руки.

– Чего ты сейчас хочешь, Катя?

– Я домой хочу, – уставшая девочка положила голову мужчине на плечо.

– Твоё желание – моё исполнение.

Уфир внезапно высоко подпрыгнул, оттолкнувшись от земли сильными ногами. За его спиной развернулись большие чёрные перепончатые крылья, и он взмыл ввысь, крепко прижимая к себе завизжавшую от неожиданности Катю. Высоко в воздухе мужчина завис, плавными взмахами удерживаясь на месте.

Девочка осторожно осматривалась. Над ними так близко, словно на расстоянии вытянутой руки, сияли огромные звёзды, полная луна мягко серебрила тёмный ковёр густого леса, и лишь где-то на линии горизонта, едва различимые, виднелись огоньки в окнах деревенских домиков.

– Ты живёшь в той деревне? – спросил Уфир.

Катя кивнула и посмотрела мужчине в глаза. Словно мгновенно повзрослев, прошептала:

– Кто ты?

– Я демон, малышка. Ты знаешь, кто это?

– Да. Мне соседская бабушка Клава рассказывала. Она очень набожная, всё время в церковь ездит и молится.

Уфир невесело усмехнулся и спросил:

– А твоя бабушка-соседка много демонов лично знает?

– Вроде бы ни одного, – задумалась Катя и вдруг фыркнула, представив благочестивую старушку за чашечкой чая с чёртом.

Демон продолжил:

– Что касается рогов и хвоста, могу отрастить их лично для твоей соседки, но они жутко неудобные. За деревья цепляются, в траве застревают.