Таль 5. Верить в себя

Строились на арене слева направо по старшинству курса, а сама команда выстраивалась в цепочку по росту. Куратор вставал впереди и чуть левее. Я убедилась, что все построились правильно, и назло Кайдену заняла место куратора. Судя потому, что меня не поправили, либо это место принадлежало подававшему заявку, либо руководству было все равно кто тут стоит.

– Эй, а почему вас восемь? – возмутился позади меня Марек.

Я обернулась и убедилась, что второкурсников действительно на одного больше. Третий курс, как ни странно, тоже присутствовал, хотя выбывший на отборочных мальчишка говорил, что без него команда не наберется.

– Потому что можно заявлять одного запасного, чтобы сделать замену, если кто-то не сможет продолжать участие в турнире, – пояснил возглавлявший второкурсников мастер Эрх. – Участвуют при этом только семеро, то есть просто выбрать разные составы для разных этапов нельзя.

– Эх, жалко, что только сейчас узнали, а то мы бы Вадера еще вписали, – расстроился Рейс.

– А у вас разве заявка не от круга? – удивился мастер и, получив подтверждение, пояснил: – Запасного можно выставлять только в заявке от курса. Да вы не расстраивайтесь, почти ни у кого восьмерых нет. Пятикурсники и те с третьим курсом запасным поделились, чтобы они поучаствовать смогли.

В этот момент началось официальное представление, и разговоры пришлось прекратить. Когда участников отвели за пределы арены и над ней повисли иллюзорные кольца, ректор лично преодолел дистанцию в качестве наглядного примера.

Летал он неплохо, но, как и Элтар, в старой манере, и нам показалось, что дистанцию можно пройти значительно быстрее. Тройки участников определялись чем-то вроде жеребьевки – ректор по очереди вынимал из небольшого мешка сложенные записки с именами и объявлял их во всеуслышание. Мое имя оказалось вторым, то есть лететь предстояло в стартовой тройке с третьим и шестым курсом. Может оно и к лучшему, чтобы не нервничать тут, у края арены. Ободряюще улыбнулась остальным и, получив от них напутствие «показать им всем», отправилась на старт.

У каждого из соревнующихся был свой набор колец, так что опасность столкновения практически отсутствовала, но двое мастеров все равно создали над ареной страховочный полог. Падать правда даже при этом не рекомендовалось, потому что помимо потерянного на возвращение времени за касание полога еще и десять штрафных секунд накидывали.