Принцесса-служанка

Порадуй нас сегодня своими прекрасными десертами.

– Благодарю вас, госпожа, – служаночка присела в неловком реверансе.

– Керолла, тебе необходимо подмести все дорожки в восточном саду. Если решишь, что не справляешься самостоятельно до заката, привлеки к этому столько служанок, сколько тебе необходимо. Да, и возьми с собой Анель, за одно и расскажи, как устроен дворец.

– Я не подведу, мадам.

В восточном саду было красиво, словно в раю. Огромные клумбы были засажены экзотическими цветами, недалеко от них виднелась аллея раскидистых деревьев.

Цветы росли каждый на своем месте, дополняя и украшая друг друга. Между ними еле заметно выглядывали маленькие фонтанчики, спасающие растения от жары. Дорожки вились, словно виноградные лозы, и охватывали весь сад.

Кера умело сметала пыль и сорванные ветром листья в одну сторону дорожки, за ней шла Анель, собирающая весь мусор в ведро. Так они успели очистить уже четверть дорожек сада спустя час после начала работы.

– … каждые три года мы проводим Цветочный фестиваль, – рассказывала Кера.

 – На нем очень весело и красиво! Девушки вплетают в волосы цветы или надеваю венки с лентами, а парни должны украсть их, чтобы потом, сняв с них ленту, привязать один её конец к своему запястью, а другой предложить той, у которой забрали венок. Если девушка согласится и привяжет другой конец ленты к своей руке, то они становятся влюбленной парочкой. Часто такие пары не расстаются и создают семьи.

– Твой венок кто-нибудь крал? – заинтересованно спросила Анель.

– Я пока не осмеливаюсь его надеть. Просто ромашки в волосы вплетаю.

– А хотела бы?

– Скорее да, чем нет, – улыбаясь, ответила девушка.

– С кем бы ты хотела связать ленту? – не унималась та.

– Не скажу, – заупрямилась Кера, пряча зардевшиеся щеки.

– А может с тем, кто подарил тебе белую сережку? – хитро протянула девочка.

– Н-не говори так… Виралд… Он…

– Ну же!

– Слушай, Нелька, хватит вгонять меня в краску! – шуточно пригрозила ей Кера, тряся метлой.

Анель засмеялась, обрадовавшись реакции подруги.

– Вижу, вам весело, девочки, – послышался старческий добрый голос из-за живой изгороди.

К ним навстречу вышел крепенький старичок, вооруженный садовыми ножницами. Он был невысокого роста, даже чуть ниже Керы, спина его слегка прогнулась под тяжестью жизненных испытаний, но в ней осталась часть силы от той, что наполняла его в молодости.